La investigación penal por el presunto femicidio de la abogada María Belén Bernal culmina en 10 días. En este proceso judicial están imputadas por ese delito tres personas: un teniente, una cadete y el exoficial de la Policía, Germán Cáceres, quien era el esposo de la víctima y el principal sospechoso de haberla matado.
Según las investigaciones, el crimen habría ocurrido el 11 septiembre del 2022, dentro de la Escuela Superior de Policía, en Quito.
La fase de instrucción fiscal o investigación pública en este caso termina el 15 de enero del 2023. Esa etapa del proceso penal sirve para recolectar evidencias, tomar versiones y recopilar indicios para determinar responsabilidades.
Cuando culmine esta etapa, la Fiscalía deberá solicitar a la justicia que se fije fecha y hora para la audiencia de evaluación y preparatoria de juicio en contra de Cáceres, la cadete y el teniente.
En esa diligencia, el juez primero analizará que no se hayan cometido violaciones al debido proceso o al derecho a la defensa de los procesados.
Si el magistrado declara la validez de todas las acciones de Fiscalía, esa entidad investigadora podrá detallar al juez las evidencias encontradas y los abogados de los procesados también expondrán sus argumentos.
Luego, el magistrado analizará el caso y decidirá si llama o no a juicio a los imputados. En cambio, en la etapa de juzgamiento, la Fiscalía presentará ante un Tribunal Penal las pruebas testimoniales, documentales y periciales en contra de los procesados.
Los abogados de los imputados también presentarán evidencias con el propósito de que los jueces les declaren inocentes. Al final, el Tribunal decidirá si les imponen o no una condena a los procesados.
¿Cuál es la máxima pena que Germán Cáceres podría enfrentar si es sentenciado?
El artículo 141 del Código Integral Penal (COIP) establece que el femicidio se configura cuando “una persona, como resultado de relaciones de poder manifestadas en cualquier tipo de violencia, mate a una mujer por el hecho de serlo o por su condición de género”.
Este ilícito se sanciona con pena privativa de libertad de 22 a 26 años. Sin embargo, el abogado de la familia de la víctima, Jesús López, dijo que en este caso Cáceres podría enfrentar una pena de 34 años y ocho meses de cárcel. Pues existen circunstancias agravantes de la infracción penal.
Por ejemplo, había una relación conyugal entre Cáceres y la víctima. Además, el cuerpo de Bernal fue arrojado en un lugar público. El 21 de septiembre del 2022, el cuerpo de la abogada de 34 años fue hallado en el cerro Casitagua, cerca de la Escuela Superior de Policía.
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