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Ecuador y El Salvador encabezan esta tendencia con proyectos que buscan frenar al crimen desde su raíz. Mientras el gobierno de Daniel Noboa inauguró la Cárcel del Encuentro en Santa Elena, equipada con tecnología de inteligencia artificial y control biométrico, el presidente Nayib Bukele consolidó el Cecot, una megacárcel con espacio para 40 000 internos bajo vigilancia militar permanente.
La Cárcel del Encuentro, construida en Juntas del Pacífico, provincia de Santa Elena, comenzó a operar el lunes 10 de noviembre de 2025. El Gobierno trasladó ese día a 300 personas privadas de libertad, consideradas de alta peligrosidad, desde los centros penitenciarios de La Roca, Machala, Esmeraldas y Guayaquil.
Según la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia y el Ministerio del Interior, el complejo ocupa 37 hectáreas y 14 000 metros cuadrados de construcción, con una inversión de 52 millones de dólares. Su capacidad es de 800 reclusos.
El penal cuenta con cinco pabellones, cuatro patios, seis torres de vigilancia de 9,5 metros de altura y una muralla de nueve metros, compuesta por seis metros de concreto y tres de malla metálica. Dispone además de bloqueadores de señal, sistema biométrico de iris, cámaras conectadas al ECU-911 y una plataforma de gestión integral con soporte de inteligencia artificial.
Los módulos internos incluyen cocina, lavandería, armería y estacionamientos, distribuidos bajo un modelo de seguridad cerrada. La cárcel se ubica en una zona agrícola alejada de centros urbanos para facilitar el control del perímetro y evitar la interferencia de redes externas.
El primer traslado involucró a 300 presos considerados de alto riesgo. El presidente Daniel Noboa confirmó la operación a través de su cuenta de X.
El crimen quiso desafiar al Ecuador y empezar su campaña. Hoy, el Ecuador le respondió con hechos.
— Daniel Noboa Azin (@DanielNoboaOk) November 10, 2025
Los primeros 300 PPL más peligrosos ya fueron trasladados a la Cárcel del Encuentro. pic.twitter.com/fu3OJQ7fhC
El ingreso de los internos se realizó bajo estrictas medidas militares. Todos fueron sometidos a controles de identidad, registros físicos y corte de cabello antes de ser ubicados en sus pabellones. El Gobierno informó que la medida busca romper la estructura de comunicación entre bandas criminales que operaban desde las cárceles.
Este traslado ocurre tras los recientes episodios de violencia en el sistema penitenciario, como la masacre registrada en Machala en noviembre de 2025, que dejó decenas de víctimas y evidenció la urgencia de nuevos espacios carcelarios para disminuir el hacinamiento.
El Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), en Tecoluca, departamento de San Vicente, fue inaugurado en enero de 2023 por el Gobierno de El Salvador. Según el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública, su capacidad es de 40 000 reclusos, lo que lo convierte en uno de los complejos penitenciarios más grandes del mundo.
El Cecot forma parte del régimen de excepción decretado en 2022 para enfrentar a las pandillas. Está custodiado de manera permanente por más de 600 soldados y 250 policías, y cuenta con pabellones de custodia, talleres de carpintería, textilería y pintura, además de escáneres de cuerpo completo, detectores biométricos y zonas de vigilancia digitalizada.
En 2024, el número de presos reportados fue de 14 532, según datos oficiales. Organizaciones internacionales, como Human Rights Watch, han advertido sobre restricciones extremas, falta de visitas familiares y condiciones de aislamiento prolongado.
El Cecot se ha convertido en un símbolo de la política de seguridad del presidente Nayib Bukele, centrada en la detención masiva de miembros de estructuras criminales.
En 2025, informes de prensa internacional indicaron que incluso migrantes deportados desde Estados Unidos fueron recluidos allí tras acuerdos bilaterales de cooperación.
Tanto Ecuador como El Salvador han impulsado cárceles concebidas como instrumentos de control del crimen organizado, bajo la premisa de impedir que los líderes criminales mantengan comunicación o influencia desde prisión.
Hace un momento culminamos la visita al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) como parte de la agenda de seguridad en El Salvador, donde pudimos conocer de primera mano el trabajo conjunto de sus fuerzas del orden que lograron convertirlo en uno de los países más seguros pic.twitter.com/dxS0s1NU6O
— John Reimberg (@JohnReimberg) April 30, 2025
Las similitudes son claras: ambos complejos están aislados de zonas urbanas, emplean tecnología avanzada de monitoreo, y están concebidos para reclusos de alta peligrosidad.
Sin embargo, las diferencias son profundas. La Cárcel del Encuentro representa un modelo tecnológico y limitado en capacidad, con gestión digital integrada y monitoreo automatizado.
En cambio, el Cecot opera bajo un enfoque masivo y militarizado, que prioriza la ocupación y la custodia física de decenas de miles de personas.
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