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La justicia federal estadounidense instaló la audiencia formal de formulación de cargos contra otro integrante de la cúpula delictiva ecuatoriana, tras la llegada a Nueva York de un cabecilla de Los Choneros extraditado el jueves 29 de octubre desde territorio nacional. Francisco Manuel Bermúdez Cagua, identificado con el alias de “Churrón”, comparece la tarde de este viernes 30 de octubre de 2026 en la corte federal de Brooklyn, donde los fiscales le imputaron conspiración internacional para distribuir cocaína, distribución internacional del alcaloide y empleo de armamento letal en operaciones de narcotráfico.
El procesado acude ante el estrado de la jueza federal Peggy Kuo.
Bermúdez Cagua, de 30 años de edad, se sienta en el banquillo judicial en el marco de un expediente sustitutivo que incluye a otros dos mandos del grupo que ya fueron entregados con anterioridad al mismo tribunal: José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, de 47 años, y Darío Javier Peñafiel Nieto, alias “Topo”, de 35 años.
La fiscalía acusa a la organización de operar rutas marítimas y terrestres para trasladar toneladas de cocaína desde Colombia y el resto de Sudamérica, cruzando Ecuador, Centroamérica y México hacia Estados Unidos mediante acuerdos operativos con el cartel de Sinaloa.
La legislación estadounidense impone sanciones de cumplimiento efectivo.
De acuerdo con el acta de acusación presentada en el Distrito Este de Nueva York, de ser hallado culpable en juicio, el imputado afrontará una sentencia mínima obligatoria de 20 años de privación de libertad y un castigo máximo potencial de cadena perpetua.
El ministerio público sostiene que Bermúdez Cagua y sus lugartenientes recurrieron al sicariato, intimidaciones y pagos de sobornos para comprar lealtades y someter a agentes de la fuerza pública, abogados, jueces, autoridades de elección popular y ciudadanos civiles.
El expediente detalla que el procesado permaneció en la clandestinidad dos años.
En el año 2018, la justicia de Ecuador sentenció a Bermúdez Cagua a 40 años de cárcel tras hallarlo responsable del delito de asesinato; no obstante, el líder criminal escapó de prisión en 2024. Su evasión activó alertas internacionales y llevó al Departamento de Estado de EE.UU. a ofrecer, el 11 de diciembre de 2025, una recompensa de hasta cinco millones de dólares por información que facilitara su captura, información que se difundió en EL COMERCIO el 11 de diciembre de 2025.
El prófugo fue finalmente recapturado en suelo ecuatoriano en julio de 2026. La estructura de Los Choneros mantiene además sanciones económicas directas emitidas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
La causa es impulsada por la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional.
La entrega de alias “Churrón” representa la octava extradición concedida por el Estado ecuatoriano a Estados Unidos durante 2026, una cifra que duplica las estadísticas de cualquier año precedente. La causa responde a las directrices de la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional (HSTF), establecida bajo el Decreto Ejecutivo 14159 para combatir redes transnacionales de crimen organizado. El juicio cuenta con la representación legal de los fiscales adjuntos Chand Edwards-Balfour, Lorena Michelen y David Berman.
❓ ¿Qué pena puede recibir alias Churrón en la justicia de Estados Unidos?
Enfrenta una pena mínima obligatoria de 20 años de prisión y un castigo máximo de hasta cadena perpetua.
La condena dependerá del veredicto del tribunal de Brooklyn frente a los cargos por conspiración y distribución internacional de cocaína. Bajo el apartado de hasta cadena perpetua por cargos federales de narcotráfico, los fiscales acusan a la cúpula delictiva de movilizar toneladas de droga con carteles internacionales como el de Sinaloa mediante el uso sistemático de armas de fuego y sicarios.
❓ ¿Cuándo y ante qué jueza se programó la comparecencia judicial del cabecilla de Los Choneros en Brooklyn?
Se fijó para la tarde de este viernes 30 de octubre de 2026 ante la jueza magistrada estadounidense Peggy Kuo.
La audiencia se celebra en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York al día siguiente de concretarse la extradición del imputado desde Ecuador. Durante la comparecencia judicial del cabecilla de Los Choneros en Brooklyn, se procederá con la lectura formal de la acusación sustitutiva que también vincula a los cabecillas alias «Fito» y alias «Topo».
❓ ¿Qué antecedentes penales y condenas previas registra alias Churrón en Ecuador?
Registra una sentencia previa de 40 años de prisión por el delito de asesinato dictada en 2018.
El recluso quebrantó dicha condena al fugarse de un centro penitenciario ecuatoriano en el año 2024, manteniéndose prófugo hasta su recaptura en julio de 2026. Según los datos de condena por asesinato, fuga penitenciaria y recompensa millonaria, el Gobierno de Estados Unidos llegó a fijar una recompensa de hasta cinco millones de dólares por datos que permitieran su localización.
❓ ¿Qué rol desempeñaba alias Churrón en el tráfico internacional de drogas hacia Norteamérica?
Se desempeñaba como uno de los máximos líderes encargados del transporte y distribución masiva de cargamentos de cocaína.
La acusación formal determina que el sospechoso lideró la organización entre 2016 y 2025 para controlar los envíos de droga desde Colombia a través de Ecuador y México. Como cabecilla de Los Choneros, el sospechoso ordenó actos de violencia extrema, sobornos e intimidaciones dirigidas contra policías, fiscales, operadores de justicia y autoridades civiles.
❓ ¿Qué relevancia marca la octava extradición ejecutada desde Ecuador en 2026?
Duplica el número total de extradiciones registradas en cualquier año previo entre ambos países.
El traslado de alias «Churrón» consolida una cifra inédita de entregas de procesados ecuatorianos a tribunales norteamericanos a lo largo de este año. En el marco de la octava extradición ejecutada desde Ecuador en 2026, la operación responde al trabajo articulado de la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional frente a agrupaciones catalogadas internacionalmente como terroristas.
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