Roosevelt Nieves y Jorge Rodríguez son dos adultos mayores que han encontrado en sus mascotas la mejor compañía para tener una vida alejada del sedentarismo y la monotonía. Les dedican su tiempo y las han adoptado como parte de sus familias.
La semana pasada, en una mañana un tanto soleada, se encontraban en el parque de Carcelén, un populoso sector del norte de Quito, a donde acuden religiosamente para convivir con sus caninos fuera del espacio de sus casas.
Jorge tiene 81 años y vive en Carcelén desde hace dos décadas. Theo, un cachorro de raza Pug, llegó a su vida hace un año.
Menciona que en primera instancia Theo fue adoptado por uno de sus nietos, pero que quien comparte esta caminata es principalmente él. “Yo siempre digo que quien me saca a pasear es Theo”, dice con una sonrisa.
Su rutina consiste en salir a caminar por 60 minutos diarios en el parque. Theo siempre lleva su pechera y también el collar, para evitar que se extravíe.
En casa comparte junto al resto de su familia y ahí el cuidado es compartido. “El perro es un animal fiel. Es mi gran amigo, me protege, me ayuda. Yo lo adiestro para que sea educado, eso es lo más importante”, expresa Jorge.
Roosevelt tiene 75 años y vive desde hace 40 en Carcelén. Se jubiló hace ocho años y comparte, junto a su esposa, con Vivi, una cachorra de siete años de raza mestiza, adoptada por su nieto. Con el pasar del tiempo él quedó a cargo.
“Vivi es parte de la familia. Nos preocupamos de ella en todo momento. Le llevamos siempre al veterinario”, dice.
Su rutina consiste en salir todos los días entre las 09:30 y 10:00. Caminan por una hora y media en el parque. “Una vez que camino con ella me dedico a hacer mis ejercicios. Tengo una rutina para mantenerme en forma”, asegura. “Es nuestra última hija. Mis dos hijas viven fuera del país y uno más aquí. Nos ha ayudado bastante, especialmente a mí. Vivi me saca a hacer ejercicios, es muy cariñosa, educada y me ayuda a manejar de mejor manera el estrés”.
Los beneficios de tener una mascota en la tercera edad
Una mascota es de las mejores compañías que puede tener un adulto mayor. Datos publicados por cuideo.com destacan el contacto físico, el cariño, la alegría, la compañía y la diversión como los principales beneficios.
Asimismo, existe una estimulación de la mente, de la vista, el olfato, oído y tacto, debido a que una mascota atraerá la atención del adulto mayor a través de los movimientos, juegos y afecto.
Además, aumenta la autoestima, el humor y sociabilidad del adulto mayor. A esto se suma que la responsabilidad de cuidar una mascota les aportará la sensación de ser útiles, algo que será muy positivo para su salud mental y bienestar emocional. Finalmente, tocar, acariciar o abrazar a una mascota aporta tranquilidad y reduce la frecuencia cardíaca, el estrés, la ansiedad, la tensión, la depresión, los nervios, la ira, la tristeza y también la sensación de soledad.
Tres elementos a considerar para la convivencia
Verónica Olvera Benítez, médico veterinario con un diplomado en la Universidad Autónoma de México, enumera tres elementos que deben ser considerados antes de elegir a una mascota
Primero, el espacio en donde la mascota va a vivir. Este elemento determinará el tamaño ideal del animal. También, el tiempo que la persona tiene para dedicarle a la mascota. “Toda mascota necesita atención y cuidados, dependiendo de la raza”, comenta. Por ello, se debe generar una rutina que vaya de 10 a 30 minutos diarios de ejercicio o caminata.
Finalmente, hay que considerar que desarrollar alergias es algo común en las persona y más aún en adulto mayor, por ello, dice la especialista, hay que buscar una mascota que su pelaje sea de tipo hipoalergénico como los Schnauzer, Terrier Americano sin pelo, Shih Tzu, entre otros.
¿Cuál es la mascota ideal?
Para Olvera, las mejores mascotas para adultos mayores son los West Highland White Terrier, el Yorkshire Terrier, Labrador y Golden. Para elegir la mascota ideal para un adulto mayor es fundamental fijarse en la capacidad física de quien será su dueño. En ese sentido, tanto el tamaño del animal como su nivel de energía serán los factores más importantes a considerar, señala Homewatch CareGivers, una empresa que ofrece servicios de cuidado a personas de la tercera edad.