Unicef alerta sobre alza exponencial de menores migrantes que cruzan el Darién

Más de 4 800 menores migrantes cruzaron la peligrosa selva del Darién en enero de 2023, siete veces más que en el mismo mes del 2022, lo que evidencia un "crecimiento exponencial" de este flujo, dijo este miércoles 15 de febrero de 2023 Unicef.

"Vemos con preocupación que el número de niños sigue aumentando y que cada vez estamos recibiendo más población migrante por esta ruta" del Tapón del Darién, dijo a EFE la especialista de protección en emergencias de Unicef, Diana Romero.

Unicef citó los registros del Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá, según los cuales en enero pasado llegaron a Panamá a través de la jungla 4 841 menores de edad, muy por encima de los 643 del primer mes de 2022.

"Este año hemos visto un crecimiento exponencial en los primeros 45 días del año", cuando Unicef estima que cruzaron el Darién 7 000 niños.

Romero agregó que hay un "cambio de perfil" de la migración, pues actualmente no solo se movilizan los adultos sino el "flujo familiar" empujado por la situación socioeconómica del país de origen o residencia.

El ministro de Seguridad Pública de Panamá, Juan Pino, dijo este miércoles que en lo que va de año han llegado al país a través de la selva unas 37 000 personas que viajan de manera irregular hacia Norteamérica.

El año pasado, Panamá vivió una crisis migratoria inédita al cruzar 248 284 migrantes irregulares por esa peligrosa selva y de esa cifra inédita, el 16 % (unos 40 000) eran menores de edad, según Romero.

La especialista reiteró los peligros de migrar irregularmente con menores de edad, especialmente por el Darién debido a las propias características de la selva y a las situaciones de violencia a las que se exponen los migrantes.

"El tránsito de la selva es absolutamente peligroso. Desde un inicio hemos insistido en que ningún niño debería cruzar por la selva del Darién y para nosotros es empático hablar con las familias en los países de origen", señaló.

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