El papa Francisco falleció a los 88 años y la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis establece el protocolo luego de la muerte.
Los fieles vieron por última vez al Sumo PontÃfice durante el Domingo de Pascua, en el Vaticano, luego de varias complicaciones de salud, incluyendo una neumonÃa bilateral.
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Protocolo tras la muerte del papa Francisco
Desde la Iglesia Católica en Ecuador explican que el protocolo luego de la muerte del Sumo PontÃfice está regulado, justamente, por Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis (1996). San Juan Pablo II promulgó la normativa.
El primer paso es la verificación de la muerte
La persona encargada de la verificación del fallecimiento del Papa es el Cardenal Camarlengo (actualmente el Cardenal Kevin Farrell).
Por eso, él tuvo la responsabilidad de verificar oficialmente la muerte del Papa. De lo que se conocer, antiguamente, golpeaba suavemente tres veces con un martillo de plata en la frente del Papa, llamándolo por su nombre de bautismo.
El siguiente punto que contempla el proceso es informar del hecho al Vicario de Roma y a otras autoridades eclesiásticas.
Además, el procedimiento incluye retirar el anillo del Pescador, que es inmediatamente inutilizado (rayado o roto). Esta acción es un sÃmbolo del fin del pontificado.
La Sede Vacante con la muerte del Santo Padre
Desde la muerte del Papa hasta la elección del nuevo PontÃfice se llama Sede Vacante. Durante este periodo se contempla:
• El Camarlengo asume la administración ordinaria del Vaticano.
• Curia Romana cesa sus funciones, excepto los encargados de los asuntos ordinarios.
• No se toman decisiones doctrinales o de gobierno universal de la Iglesia.
Una etapa de luto y funerales
Durante la fase de los funerales y el luto del Papa, ocurren hecho como la celebración de novenario de Misas por Francisco difunto, llamados novemdiales.
También, los restos del Papa se expone para la veneración de los fieles (generalmente en la BasÃlica de San Pedro).
En el caso del funeral se desarrolla normalmente el noveno dÃa tras su muerte, presidido por el Decano del Colegio Cardenalicio (si no hay Papa).
La sepultura del Sumo PontÃfice
Como parte del protocolo se establece que el Papa es sepultado en las Grutas Vaticanas (debajo de la BasÃlica de San Pedro), en un lugar designado.
No obstante, Francisco dejó claras indicaciones para ser sepultado en la BasÃlica Santa MarÃa Mayor. También se contempla que el cuerpo sea colocado en tres ataúdes (ciprés, plomo y olmo).
La elección de la nueva cabeza de la Iglesia Católica
La Constitución también establece que, pasados entre 15 y 20 dÃas de la muerte del Papa, los cardenales se reúnen en cónclave para elegir al nuevo Sumo PontÃfice.
Solo pueden votar los cardenales menores de 80 años. El cónclave se celebra en la Capilla Sixtina, bajo secreto absoluto y bajo llave.
- La elección requiere mayorÃa de dos tercios.
- Una vez elegido, el nuevo Papa acepta su elección y elige un nombre pontificio.
- A paso seguido, se exclama el histórico Habemus Papam.
