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La proliferación de drogas sintéticas está transformando los mercados de drogas ilícitas. Los criminales se explotan las lagunas regulatorias y generan nuevas sustancias con gran daño para las personas. Esto expuso la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), en su informe anual y la agencia de noticias IPS resumió los principales aspectos.
“La rápida expansión de la industria ilícita de drogas sintéticas representa una grave amenaza para la salud pública mundial. Las consecuencias son potencialmente desastrosas para la humanidad”.
Estas fueron las palabras de Jallal Toufiq, presidente de la JIFE. “Necesitamos trabajar juntos para adoptar medidas más enérgicas contra este problema mortal. Está causando cientos de miles de muertes y daños incalculables a las comunidades”, agregó el médico psiquiatra marroquí.
El informe 2024 de la JIFE señala que en Estados Unidos se producen a diario 150 muertes relacionadas con sobredosis de opioides sintéticos. Por otro lado, en Medio Oriente y África se acelera la fabricación, el tráfico y el consumo de estimulantes.
En Perú se registró el primer descenso del cultivo ilícito de arbusto de coca en ocho años. En tanto, el de Colombia alcanzó un nuevo récord histórico.
Con un gran número de sobredosis fatales cada año, las sustancias sintéticas son más potentes. Tienen una duración de acción más larga que las drogas de origen vegetal que imitan, y su demanda aumenta.
Las drogas sintéticas se fabrican y trafican con facilidad, ya que se necesitan pocos conocimientos técnicos o científicos. A diferencia de las de origen vegetal se necesita menos mano de obra o tierra para su cultivo.
La fabricación puede realizarse en cualquier lugar y se puede utilizar el mismo equipo para distintos productos sintéticos. Los traficantes cambian las tácticas de fabricación, transporte y comercialización. Esto con el fin de mantener bajos los costos operativos y altos los márgenes de ganancia, así como para reducir los riesgos de prohibición.
Toufiq dijo que la aparición rápida de sustancias se está convirtiendo en un objetivo en constante movimiento para la fabricación ilícita de drogas sintéticas. Y, esto hace que los agentes delictivos se mantengan a la vanguardia de los mecanismos regulatorios.
“A menudo actúan más rápido de lo que pueden seguirles el ritmo los organismos encargados de hacer cumplir la ley”, añadió el titular del organismo, integrado por 13 miembros que designa el Consejo Económico y Social de las NN.UU.
Como las drogas sintéticas son más potentes, los traficantes pueden hacer envíos más pequeños. Son más fáciles de ocultar, y a veces utilizan drones y otras nuevas técnicas de tráfico.
Aunque la demanda mundial de drogas de origen vegetal es mayor que la oferta actual de drogas sintéticas, las incautaciones de sustancias sintéticas comenzaron a superar a las de algunas drogas de origen vegetal.
Las drogas sintéticas altamente tóxicas pueden tener mayores riesgos de seguridad debido a los peligrosos procesos de fabricación y tráfico. Además, el vertido de desechos químicos por parte de fabricantes ilícitos puede provocar daños ambientales.
Iniciativas desarrolladas por la JIFE ayudan a los Estados miembros a responder al creciente tráfico de drogas sintéticas. También al aumento de la fabricación y el tráfico de materiales precursores y preprecursores utilizados en su fabricación ilícita.
El informe también registra un problema persistente con la disponibilidad mundial de medicamentos asequibles y controlados internacionalmente.
El acceso desigual a estos medicamentos es un problema en particular en Asia oriental y sudoriental, América Central y el Caribe, y África. Ahí los niveles de consumo son insuficientes para satisfacer adecuadamente las necesidades médicas de las poblaciones.
Asia meridional sigue siendo la región con los niveles más bajos de consumo lícito de analgésicos opioides del mundo.
El problema no se debe a una escasez de materias primas opiáceas, ya que la oferta mundial supera la demanda. El problema más bien se debe a que los requisitos estimados de varios países pueden no reflejar con exactitud las necesidades médicas reales.
Para que los medicamentos para el tratamiento del dolor estén más ampliamente disponibles y sean más asequibles, en particular en los países de ingresos bajos y medios, se insta a los países productores de opioides a que aumenten su producción.
La JIFE considera probable que el mercado de drogas sintéticas en Europa se expanda debido al inminente déficit en el suministro de heroína. Esto se dio tras la prohibición del cultivo de adormidera en Afganistán, en 2022, por parte de las autoridades de facto.
La fabricación, el tráfico y el consumo de estimulantes de tipo anfetamínico se está acelerando en Medio Oriente y África. Ahí existen programas limitados de tratamiento y rehabilitación de drogas.
África sigue viéndose gravemente afectada por el tráfico de drogas. Hay pruebas de un aumento del consumo de cocaína y de los daños asociados en los países africanos. Esta tendencia probablemente es un efecto colateral del tránsito de cocaína con destino a Europa.
El narcotráfico obstaculiza el desarrollo en América Central y el Caribe. Y la crisis de los opiáceos sigue siendo un grave desafío para los países de América del Norte.
En la Unión Europea se registran cantidades récord de incautaciones de cocaína por sexto año consecutivo, y el mercado ilícito de drogas sintéticas en el este y sudeste de Asia continúa creciendo.
Siguen traficándose grandes cargamentos de cocaína y metanfetamina a través de los Estados insulares del Pacífico hacia Australia y Nueva Zelandia. El consumo de drogas en dichos Estados está aumentando.
Finalmente, la JIFE hace hincapié en el papel crucial de la cooperación con el sector privado. Esto es para prevenir el desvío y tráfico de productos químicos y equipos para la fabricación ilícita de drogas.
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