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Este domingo 31 de mayo de 2026, 10 iguanas marinas volvieron a Galápagos después de recibir cuidados especializados en Guayaquil. Este retorno forma parte de las acciones técnicas, veterinarias y judiciales impulsadas por las autoridades tras un presunto caso de tráfico ilegal de fauna silvestre detectado el pasado 19 de mayo.
El Ministerio del Ambiente y Energía informó que la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) activó los protocolos correspondientes para concretar la repatriación de los animales. La entidad ejecutó el procedimiento bajo estrictas medidas técnicas, sanitarias y legales para proteger a la especie y evitar riesgos para los ecosistemas del archipiélago.
La repatriación se desarrolló en paralelo a un proceso judicial abierto contra tres ciudadanos tailandeses. En esta causa, la DPNG compareció ante la Fiscalía General del Estado y solicitó autorización urgente para trasladar a los ejemplares hacia Galápagos. La autoridad competente acogió el pedido y dispuso el traslado de un equipo de investigación al archipiélago para realizar pericias técnicas especializadas.
Tras el rescate inicial de 12 iguanas marinas, dos ejemplares murieron: una en el aeropuerto y otra días después. Personal del Parque Histórico de Guayaquil realizó la necropsia al último ejemplar fallecido, cuyos resultados se enviarán para determinar las causas de muerte, posiblemente relacionadas con las condiciones en que fueron transportados.
Las diez iguanas sobrevivientes permanecieron bajo manejo veterinario especializado. Durante este período, equipos técnicos de la DPNG realizaron seguimiento permanente, controles clínicos y medidas de bioseguridad. También llevaron a cabo evaluaciones morfométricas, mediciones de talla y peso, control de temperatura, revisiones de condición corporal y toma de muestras biológicas. Además, proporcionaron una alimentación adecuada basada en algas para favorecer su recuperación.
La Universidad San Francisco de Quito analizará genéticamente las muestras sanguíneas obtenidas de las iguanas recuperadas. Este estudio permitirá identificar la isla de origen de cada ejemplar, garantizando que los animales regresen a las poblaciones de donde fueron extraídos. Esta información apoyará las decisiones relacionadas con su liberación y manejo posterior.
Una vez en Galápagos, las iguanas ingresarán a un nuevo sistema de cuarentena administrado por la DPNG en un área controlada del archipiélago. Allí permanecerán bajo observación especializada durante aproximadamente entre 15 y 20 días. Durante esa fase, los técnicos mantendrán controles sanitarios y monitoreo permanente hasta obtener resultados definitivos de laboratorio.
Alicia Jaramillo, viceministra de Ambiente y Marino Costero, señaló que la repatriación es resultado del trabajo coordinado entre autoridades ambientales y judiciales, equipos veterinarios, científicos y organismos de control. Añadió que desde el inicio se activaron los mecanismos técnicos y legales necesarios para proteger la vida de los animales y avanzar en un proceso responsable que contribuya a la conservación de los ecosistemas de Galápagos.
El Ministerio del Ambiente y Energía recordó que el tráfico ilegal de vida silvestre representa una grave amenaza para la biodiversidad ecuatoriana y afecta directamente la conservación de ecosistemas únicos como Galápagos. Este delito está tipificado en el artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) y contempla penas privativas de libertad. Además, el Gobierno Nacional ratificó su compromiso de fortalecer las acciones de control y protección para resguardar el patrimonio natural del Ecuador.
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