La época de avistamiento de ballenas jorobadas está pronta a llegar a Ecuador.
Entre junio y octubre, los cetáceos arriban desde el norte del Antártico hasta las proximidades de las playas ecuatorianas para aparearse y dar a luz a sus crías.
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Este espectáculo natural llama la atención de los turistas nacionales y extranjeros, que, año a año, acuden a Esmeraldas, Manabí, Santa Elena y El Oro a observar de cerca la presencia de las ballenas.
Niels Olsen, ministro de Turismo, señaló que los comerciantes locales esperan que esta temporada dinamice la economía.
“Este tipo de espectáculos es un gran ejemplo de cómo el turismo es utilizado como un vehículo de conservación y desarrollo”, aseguró el funcionario.
Ecuador se prepara para el avistamiento de ballenas
El Ministerio de Turismo lanzó oficialmente el cronograma de la temporada de avistamiento de ballenas en Ecuador.
Durante una rueda de prensa realizada el martes 18 de junio de 2024, la Cartera de Estado, junto a los municipios de Santa Elena, Salinas y Puerto López, detallaron las fechas en las que los turistas podrán observar a las ballenas jorobadas.
Manabí
Puerto López, ciudad de Manabí, es uno de los lugares favoritos de los viajeros para avistar los cetáceos.
En este lugar, la temporada se iniciará el 22 de junio; un total de 19 operadoras están autorizadas, con 19 embarcaciones.
Santa Elena
En la provincia de Santa Elena el avistamiento de ballenas se lo realizará en los cantones Salinas y Santa Elena.
En el caso de Salinas, el espectáculo se inaugurará el 29 de junio a través de cinco operadoras y embarcaciones autorizadas.
Mientras que en las 22 playas del cantón Santa Elena, la temporada arrancará una semana después, el 6 de julio. En esta localidad hay siete operadoras y 17 embarcaciones autorizadas.
Existen 17 operadoras más habilitadas en Santa Elena para movilizar a los turistas hacia la Isla de la Plata.
Esmeraldas y El Oro
En la provincia de Esmeraldas los avistamientos de ballenas ocurren en Atacames, Tonsupa, Súa y Muisne
Por su parte, en El Oro, el espectáculo es visible desde los alrededores de la isla Santa Clara, en el cantón Santa Rosa.
Consejos para el avistamiento de ballenas
La ballena jorobada es el quinto cetáceo más grande del planeta, llegando a pesar hasta 30 toneladas y medir 16 metros de largo.
Verlas de cerca mientras visitan el Ecuador es uno de los espectáculos turísticos más importantes del año.
Sin embargo, el avistamiento de ballenas requiere de recomendaciones especiales, tanto para los visitantes como para los operadores de turismo.
El Ministerio de Turismo aconseja:
- Contratar operadores de turismo registrados y con licencia de funcionamiento.
- Utilizar chalecos salvavidas tanto los pasajeros, como la tripulación.
- No excederse de un tiempo de 25 minutos durante el avistamiento.
- Mantener una distancia de 100 metros al avistar las ballenas.
- Durante la movilización cercana a los cetáceos, mantener una velocidad de 8 km/h.
- No ponerse de pie durante el avistamiento para evitar caer al mar.
- No lanzar desperdicios o comida.
- No buscar el contacto físico con las ballenas jorobadas.