Al menos 55 dispositivos de alerta temprana se activan todos los domingos, como tono de prueba, en más de 30 poblados que podrían ser afectados por el descenso de los lahares en caso de una erupción del volcán Cotopaxi.
Se trata del Sistema de Alerta Temprana (SAT) que está localizado en las zonas de influencia del volcán. Los habitantes reciben mensajes por los altoparlantes que están ubicados en Cotopaxi, Pichincha y Tungurahua.
Ahí se transmiten mensajes como que el volcán estuviera en proceso eruptivo, por lo que deben salir o caminar a las zonas de seguridad.
Toda esta red está operativa desde el 2015 a cargo de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SGR).
También cuenta con la cooperación del Servicio Integrado de Seguridad ECU 911, los municipios de Ambato, Salcedo y Latacunga. El Instituto Geofísico está encargado del monitoreo del Cotopaxi.
29 sirenas instaladas en Cotopaxi
Un informe emitido por la Dirección de Monitoreo del SGR detalló que 29 de estas sirenas están instaladas en Cotopaxi, 23 en Pichincha y 3 en Tungurahua.
Julián Cutumbi, coordinador Zonal 3 de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo, explicó que el personal de la entidad está presente cuando se activan todos los domingos, a las 13:00. El objetivo es verificar su funcionamiento y la cobertura en las zonas de influencia del volcán.
El sonido de las sirenas tiene una duración de un minuto y pueden sobrepasar los 64 segundos como máximo. Lo importante de la red de alerta temprana es que emite mensajes en español y kichwa, a través de los altos parlantes.
Estos indican el inicio de las pruebas. “El sonido es solo de prueba y es similar al que se reproduciría en caso de una erupción real del volcán Cotopaxi.
La gente poco a poco se está familiarizando y aprendiendo que debe evacuar a las zonas de seguridad”, afirmó el funcionario.
Los moradores conocen la ubicación de cada sirena cercana a su barrio, comunidad o vivienda. Una parte de las 29 sirenas está manejado por el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica. Están localizadas en el Parque Nacional Cotopaxi.
Un segundo grupo está en manos de la SNGR y el tercero está a cargo de los municipios de Latacunga y de Salcedo.
Los equipos electrónicos están homologados, es decir, que a todas las zonas llega el mismo tono y mensaje para evitar confusiones.
Estas son activadas con un protocolo conjunto con la finalidad de que se puedan escuchar”.
Hay varios mensajes como “Prueba de funcionamiento” que comienza con un pitido largo. Estos tonos están sonando las últimas dos semanas.
En Latacunga están instaladas en Alaquez, Mulaló, Joseguango Bajo, en las parroquias urbanas de Ignacio Flores, Eloy Alfaro y La Matriz. Estimó que al menos 80 000 personas de Cotopaxi y Tungurahua se benefician con este sistema.
Ambato y Píllaro, con tres sirenas
En Ambato, dos dispositivos están ubicados en Quillán La Playa y un tercero en Quillán La Planta, en el cantón Píllaro.
Leonardo Tenelema, jefe de Riesgos del Municipio de Píllaro, contó que desde el 16 de abril del 2023 comenzaron las pruebas, a las 13:00.
“Todos los domingos estamos recorriendo esta zona porque podría ser afectada por los lahares (flujos de lodos y escombros), todo dependerá del escenario en que se presente la erupción”.
Afirmó que Quillán La Planta es un lugar importante porque ahí habitan 34 familias, la mayoría dedicada al turismo. En la zona se cultivan truchas y hay varios complejos recreativos.
En caso de producirse una erupción los flujos llegarían en dos horas, de acuerdo con el estudio realizado por los técnicos del IG.
“Estos deben recorrer al menos 90 km desde el volcán Cotopaxi hasta Quillán Las Plantas. La gente sabe donde están ubicadas las zonas de seguridad que está ubicado en el barrio La Escuela”.
Primer ejercicio de evacuación en Píllaro
Este viernes 5 de mayo del 2023, a las 15:00, se cumplió el primer simulacro de evacuación para los habitantes de Quillán La Planta. Al menos 200 personas caminaron al escuchar la sirena.
La gente comenzó a caminar con dirección a La Escuela. “Tenemos 20 minutos para llegar a la escuela de la zona que está catalogada como zona de seguridad”, contó Sandra Chiluiza, propietaria del centro turístico María Soledad, en el sector de Quillán en San Miguelito de Píllaro.
La mujer, de 35 años de edad, participó del simulacro, debido a que su negocio está en las riberas del río Culapachán, por donde descenderían los flujos de lodo y escombros del volcán Cotopaxi.
Espera que no ocurra nada y se mantengan la actividad del volcán con la salida de ceniza. “Ya conocemos cómo actuar en caso de que sucediera y estamos familiarizándonos con las sirenas y los mensajes que se emiten cada semana. Es más los turistas también están aprendiendo al ser una zona turística importante de Ambato”.
Según Tenelema, estos alcanzarían entre 18 y 20 metros de altura. Los 200 habitantes del sector tendrían 60 minutos para evacuar hasta el albergue temporal localizado en la cabecera parroquial. En el ejercicio participaron la SGR, la Prefectura e instituciones de primera respuesta.
Además, los moradores de Quillán La Planta, donde se activó el Sistema de Alerta Temprana. “Este ejercicio nos permite encontrar las deficiencias para seguir fortaleciéndolas para tener una respuesta más rápida al momento de una evacuación por la actividad del volcán Cotopaxi“.
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