Quito, octubre de 2020. La poliomielitis es una
enfermedad temida en todo el mundo porque podría afectar, súbitamente,
a los niños y dejarlos con parálisis irreversible.
Y si bien, cinco de las seis regiones mundiales de la Organización
Mundial de la Salud (OMS), en las que vive más del 90% de la población
mundial, ahora están libres del poliovirus salvaje, con la vigencia
del Covid 19, esta enfermedad puede resurgir en áreas antes
controladas.
De acuerdo con un estudio de la Sociedad Latinoamericana de
Infectología Pediátrica (SLIPE), actualmente, a causa de la pandemia
se evidencia una caída de al menos 25% en coberturas de vacunación en
casi todas las regiones del mundo incluyendo Latinoamérica
4. De ahí la importancia de no descuidar la vacunación anti
polio en los países.
Esta enfermedad es causada por un virus que invade el sistema nervioso
y puede causar parálisis en cuestión de horas.
“El virus se transmite de persona a persona, principalmente por vía
fecal-oral o, con menos frecuencia, a través de un vehículo común,
como el agua o los alimentos contaminados, y se multiplica en el
intestino. Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, dolor de
cabeza, vómitos, rigidez del cuello y dolores en los miembros.
Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible
(generalmente de las piernas) y un 5% a 10% de estos casos fallecen
por parálisis de los músculos respiratorios. Afecta sobre todo a los
menores de 5 años.
Los casos de poliovirus salvaje han disminuido en más de un 99% desde
1988, cuando se calculaba que había 350 000 casos en más de 125 países
endémicos.
El poliovirus salvaje tipo 2 fue erradicado en septiembre de 2015 y el
poliovirus salvaje tipo 3 fue erradicado en octubre de 2019. A la
fecha, aún hay poliovirus salvaje tipo 1 circulante en Afganistán y
Pakistán. Sin embargo, la actual caída de las tasas de vacunación
producto de la pandemia por Covid 19 podrían provocar el resurgimiento
de la enfermedad si no se actúa a tiempo.5
Más de 16 millones de personas pueden caminar hoy debido al control de
esta patología; de otro modo habrían quedado paralíticas. Se calcula
que se ha evitado 1,5 millones de muertes a través de la
administración sistemática de vitamina A durante las actividades de
inmunización contra la poliomielitis.6
Ecuador lleva 30 años sin reportar casos de polio, por lo que resulta
esencial evaluar cómo la pandemia ha afectado las tasas de vacunación
de la población y analizar la situación de la inmunización de esta
enfermedad.
Necesidad de continuar con las estrategias mundiales de inmunización
Las estrategias de erradicación de la poliomielitis son eficaces si se
aplican de forma integral y se mantiene en tiempos de Covid 19. Sin
embargo, si estas no se aplican y mantienen, el virus se seguirá
expandiendo. La transmisión continúa siendo endémica en Afganistán y
Pakistán.
Si no se detiene la transmisión en estos últimos lugares restantes, se
podrían producir hasta 200 000 nuevos casos anuales en 10 años en todo
el mundo.7
Mientras haya un solo niño infectado, los niños de todos los países
corren el riesgo de contraer la poliomielitis. Por eso no podemos
bajar la guardia; es necesario mantener la continuidad de los
servicios de inmunización y que todos los niños reciban su dosis
correspondiente. Afortunadamente, los esfuerzos mundiales han
permitido mantener esta enfermedad muy controlada, pero si
desistimos de vacunar a nuestros niños, las consecuencias podrían
ser muy graves
, comentó la Dra. Maribel Tribaldos, Directora de Sanofi Pasteur para
Pacífico, América Central y el Caribe.
Sanofi ha sido un actor esencial en el desarrollo y distribución de la
vacuna inyectable anti polio, la cual ha sido un aliado en la lucha
para la erradicación de la enfermedad y alineado a la Estrategia
Mundial para la Erradicación de Polio. Es por ello, que, cada año, más
países, incorporan la vacuna inyectable en sus planes nacionales de
inmunización.
Una vez erradicada la poliomielitis, el mundo podrá celebrar el haber
logrado un progreso crucial para la salud pública mundial, que
beneficiará equitativamente a todas las personas, independientemente
de donde vivan.
Los modelos económicos han revelado que la erradicación de la
poliomielitis permitirá ahorrar al menos entre US$ 40 000 y US$ 50 000
millones, principalmente en los países de bajos ingresos.
Más importante aún es el éxito significará que ningún niño volverá a
sufrir nunca más los terribles efectos de la parálisis permanente
provocada por la poliomielitis.8
Mas información:
https://www.sanofi-pacifico-caribe.com/la-vacuna-en-el-momento-indicado-para-proteccion-a-lo-largo-de-la-vida#