La decisión de la Organización de Países exportadores de Petróleo (OPEP) de no revisar sus cuotas de producción hace prever que el precio del crudo ecuatoriano se mantenga por encima del valor presupuestado para el presente año: USD 79,3 .
Ayer, la Organización decidió en Viena no modificar el techo de su cuota de crudo, de 30 millones de barriles diarios.
La medida, sin embargo, exige un recorte de al menos 1,6 millones de barriles que el mismo grupo está produciendo en exceso motivado principalmente por países como Arabia Saudita, Libia e Iraq (ver recuadro).
De acuerdo con el analista en temas económicos, Walter Spurrier, este hecho abre tres escenarios para el Ecuador, que regresó a la OPEP en el 2009.
En primer lugar, que el precio de la cesta de crudos OPEP se quede en cerca de USD 100 (ayer estuvo en USD 97,4), lo que implicaría que el petróleo ecuatoriano tipo Oriente se cotice en alrededor de USD 85.
Esta perspectiva, tomando en cuenta que Arabia Saudita no haga caso del pedido de reducir su producción y las cuotas de la OPEP se sostengan aún por sobre el límite anunciado.
Bajo ese escenario, el Gobierno aún podrá mantener ingresos extraordinarios por los altos precios del petróleo aunque no tendrán la misma magnitud que en el primer trimestre del 2012, cuando el crudo Oriente promedió USD 105.
Es decir, USD 25 por encima del precio presupuestado de USD 73,3 en este año.
Según datos enviados por técnicos del Ministerio de Finanzas a esta Redacción, por estos excedentes a la Cuenta Única del Tesoro ingresaron en el primer trimestre USD 559,38 millones.
Para Spurrier, hasta abril pasado este monto pudo haber llegado a los USD 700 millones.
Un segundo escenario de precios sería que los precios caigan fuertemente por el colapso económico en la Unión Europea.
Según Spurrier, si en los próximos meses continúa la quiebra de bancos en la Zona Euro, y ello deviene en la salida de algunos países del euro, el barril podría caer a USD 50 o USD 60. “Ahí sí el Ecuador enfrentaría serios problemas económicos”.
Finalmente, un tercer escenario es que se agrave la situación en Irán, cuyas ventas de petróleo se reducirán a partir del 1 de julio por la sanción de la Unión Europea contra el programa nuclear de este país de Oriente Medio.
Como resultado de ello, en la zona del Golfo Pérsico se podría desencadenar un conflicto bélico que dispararía los precios.
En consecuencia, el Estado tendría mayores ingresos por las exportaciones petroleras, pero también gastaría más por las importaciones de derivados, ya que este año comienza la paralización paulatina de la Refinería de Esmeraldas.
En todo caso, el alto precio del petróleo de los primeros meses del 2012 ha financiado el déficit fiscal en lo que va del año.
Según datos del presupuesto aprobado para este año, el país contemplaba un déficit fiscal de USD 4 233 millones que estaba “perfectamente financiado” (según el Régimen), por créditos provenientes del exterior.
Sin embargo, ningún valor representativo ha ingresado últimamente a las cuentas fiscales por este concepto debido a los altos precios del petróleo.
Solo dos valores importantes, aparecen en los boletines de deuda pública del Ministerio Finanzas. El primero, es un monto de USD 285 millones como desembolso de deuda externa de libre disponibilidad.
Según el secretario del Observatorio de la Política Fiscal, Jaime Carrera, este es un saldo del préstamo total de USD 2 000 millones que el Gobierno concretó con China el año pasado.
Un segundo valor que ingresó este año como deuda corresponde a dos emisiones de bonos del Estado que se llevaron a cabo en marzo: la primera de USD 180 millones y la segunda por unos USD 120 millones, ambas a seis años y a una tasa del 4,30%.
Carrera explica que se puede inferir que el comprador fue el IESS. Fuera de estos movimientos, no ha habido nuevos ingresos a la Caja Fiscal como deuda a nivel interno o externo.
Añade que para el segundo semestre será inevitable recurrir a créditos externos debido a que en ese período los gastos son mayores mientras que el precio del crudo no será tan fuerte como en los primeros meses.
A. Saudita tiene la palabra
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) espera que el mayor productor del grupo, Arabia Saudita, recorte su bombeo unilateralmente para frenar una caída cercana a USD 30 en el precio del crudo.
La mayoría de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo pidió ayer que Arabia Saudita recorte su producción para reducir los suministros colectivos al límite de 30 millones de barriles por día y sostener los precios del petróleo en USD 100 el barril.
La producción extra de Arabia Saudita es responsable en gran medida del alza del bombeo de la OPEP a 31,6 millones de barriles al día, por encima de la meta oficial fijada en 2011.
“Hay actualmente un alza injustificada en la producción de la organización”, dijo el ministro de Petróleo de Argelia, Youcef Yousfi. Pero Riad, que tiene una postura más moderada sobre los precios, quiere evitar que los altos costos del combustible afecten la recuperación económica de Occidente.
En un comunicado, la OPEP dijo que los miembros acordaron adherirse a la cuota de producción de 30 millones de barriles, sin fijar cuotas individuales, rechazadas el año pasado, que no se pueden supervisar.
Los precios del petróleo de la cesta de crudos de la OPEP han caído desde máximos de cuatro años de USD 128 dólares que alcanzaron en marzo, hasta USD 97 dólares, en parte debido a un deterioro del panorama económico, pero también por el alza de la producción saudita.
Petróleo, al alza en USD 83,91
La cotización del petróleo terminó en alza ayer en Nueva York en un mercado que especula con una nueva medida de flexibilización monetaria de la Reserva Federal estadounidense tras un retroceso de la inflación en mayo en Estados Unidos.
El barril de crudo tipo West Texas Intermediate (WTI), marcador del crudo ecuatoriano, cerró ayer en USD 83,91, con un incremento de USD 1,29 respecto al miércoles.
El crudo del Ecuador tipo Oriente se cotizó esta semana en USD 88,14 según Petroecuador, mientras que el crudo tipo Napo llegó a USD 83,14.
En Londres, el barril de Brent del mar del Norte cerró en la Bolsa de Valores a USD 97,03, en retroceso de 10 centavos con respecto al cierre del miércoles.
“Con las cifras de esta mañana, prevemos que el Comité de Política Monetaria de la Fed decida durante su reunión del miércoles (próximo) implementar medidas de reactivación”, subrayó Bart Malek, de TD Securities.
Las medidas de la Reserva Federal estadounidense (Fed) suelen traducirse en la inyección de liquidez en la economía, lo que tiene como efecto menguar el valor de la moneda estadounidense, volviendo más atractivas las compras de crudo, cuyos precios son establecidos en dólares, para inversores que cuentan con otras divisas.
El mercado petrolero siguió con atención la reunión en Viena de los ministros de la OPEP pero ante el anuncio de mantener las cuotas de producción la reacción fue neutra. AFP
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