Petroecuador suscribió ayer un contrato con la industria de cerámica Graiman para la provisión de gas natural.
Mediante el acuerdo, la estatal entregará durante cinco años 80 toneladas métricas de gas natural al día como combustible para el trabajo de la industria.
El gas natural es extraído del bloque 3, ubicado en el Golfo de Guayaquil que antes explotaba la empresa estadounidense EDC.
Este gas se conoce en el mercado como GNL y difiere del Gas Licuado de Petróleo (GLP) tanto en precio como en rendimiento. El GLP (gas doméstico que se usa en el país para la cocción de alimentos) es una mezcla de propano y butano que resulta de la refinación del petróleo. La tonelada del producto bordea los USD 950.
En cambio, el GNL se extrae directamente de un pozo y por ello la tonelada del producto registra un valor más bajo: USD 300. Si bien su rendimiento es menor al del GLP, su precio reduce los costos de las industrias que lo usan
Para el bloque 3, el gas natural que extraía EDC hasta el año pasado (35 millones de pies cúbicos al día) servía para operar la planta termoeléctrica Machala Power, pero bajo la administración de Petroecuador, la extracción aumentó a 50 millones de pies cúbicos. El incremento servirá para abastecer a varias industrias del Azuay a fin de que ellas desplacen el GLP que antes utilizaban como combustible para trabajar.
Aunque el GLP industrial no es subsidiado por el Estado, el cambio a GNL significará una importante disminución de costos que las hará más competitivas.
Ese es el caso de Graiman que inicialmente consumirá 40 toneladas para pasar paulatinamente a consumir 80 toneladas.