La historia The Velvet Underground y Andy Warhol, en una muestra

Portada disco

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La exposición, dedicada a la banda de rock neoyorquina de los años 60 se podrá ver del 30 de marzo al 21 de agosto 2016, en la sala Philharmonie de París. Foto:  EFE

En una fotografía de 1965, un bisoño Lou Reed de aire melancólico toca en el neoyorquino Café Bizarre sin saber que, poco después, la asistencia de Andy Warhol a uno de esos conciertos marcaría el futuro de la banda.

Por entonces, Reed era tan solo un estudiante de literatura inadaptado y con hambre de rock and roll, que había sido sometido a terapia de electrochoque por sus padres para curar sus tendencias homosexuales y su apetito por los estupefacientes.

Mientras tanto, Warhol, a sus treinta y siete años, ascendía como el incipiente príncipe del arte pop, y ensayaba ya la idea del arte total en su taller de Nueva York conocido como The Factory, donde reunía en torno a fiestas y orgías a una fauna ecléctica que trataba de propulsar al estrellato.

La exposición  recorre el rol de varios personajes  y miembros de la agrupación que formaron parte de sus inicios. Foto: EFE

Seducido por los ritmos sombríos e hipnóticos de The Velvet Underground, el cuarteto compuesto entonces por Lou Reed, John Cale, Maureen Tucker y Sterling Morrison, Warhol se convirtió en su manager y marcó con su sello los inicios de la banda, destinada a convertirse en una de las más relevantes del rock, como detalla la exposición que alberga la Filarmonía de París hasta el 21 de agosto de 2016.

Eran los años de la generación beat, la lucha por los derechos civiles y la experimentación a todos los niveles. El neoyorquino barrio de Greenwich Village se convirtió en el refugio de músicos experimentales, directores de cine underground y poetas transgresores que desafiaban el consumismo y las convenciones sociales que encarnaba la América oficial.

Un ambiente tan rompedor como marginal que reflejan imágenes, carteles, revistas, cartas, carátulas de álbumes, vídeos -algunos creados específicamente para la ocasión- y sobre todo, mucha música, y del que se nutrió el sonido de The Velvet Underground.

La exposición muestra algunas escenas de la generación beat y la experimentación a todos los niveles. Foto: EFE

En esa atmósfera se produjo el encuentro improbable entre el galés John Cale, con formación de música clásica, y el rebelde Reed, que solo compartían su fascinación por el rock y las experiencias extremas, explica una de las comisarias de la exposición, Carole Mirabello.

La exposición también recorre el rol de personajes menores, pero que contribuyeron a moldear la banda, como Angus McLise, excéntrico primer batería del grupo que rechazó plegarse a los límites de tiempo de los recitales o recibir compensación económica por ellos.

También La Monte Young, cuya colaboración con Cale influyó de forma decisiva la identidad musical del grupo, y figuras cercanas a Warhol como la modelo Eddie Segwick, que inspiró el tema Femme Fatale, y la musa transexual Candy Darling, a quién Reed dedicó Candy Says.

De la mano de Warhol, The Velvet Underground participó en el espectáculo concebido por el artista Exploding Plastic Inevitable, que combinaba música, danza y cine, y lanzó su primer álbum, 'The Velvet Undeground & Nico' ilustrado con una warholiana banana.

Portada del álbum 'The Velvet Undeground & Nico'. Foto: EFE

Reivindicado por artistas como David Bowie o Brian Eno, el impacto de The Velvet Underground en las generaciones posteriores de artistas se explica por "la libertad que respiran las letras de Reed y los acordes de Cale, que han convertido a sus obras en un pasaje obligado para muchos músicos", detalla Mirabello.

En 1968, la formación lanza ya sin Nico su segundo disco: 'White Light/White Heat', más oscuro y difícil que el anterior y el último que contará con John Cale.

El galés fue sustituido por Doug Yule, lo que marcará el inicio de una etapa de la banda más "musical" y "accesible", que comprende el tercer y cuarto álbumes, 'The Velvet Underground' y 'Loaded', este último con títulos emblemáticos como 'Sweet Jane' y 'Rock n Roll'.

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