Masticar chicle es una práctica común en todo el mundo. Sin embargo, genera un intenso debate sobre sus efectos en la salud dental. En el contexto del Día del Chicle, este reportaje explora su origen y desmitifica creencias populares sobre este producto. A través de la opinión de expertos, se busca aclarar si realmente es bueno o malo para los dientes.
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Origen del Día del Chicle
El Día del Chicle se celebra el 13 de enero en honor a la historia de la goma de mascar moderna, de acuerdo con La Prensa Gráfica. Aunque el uso de resinas naturales para masticar se remonta a civilizaciones antiguas, el chicle tal como lo conocemos hoy fue patentado en 1869 por William Semple. Desde entonces, ha evolucionado en sabor y forma, convirtiéndose en un producto omnipresente en nuestra cultura.
Curiosidades sobre el chicle
Algunos datos curiosos e interesantes sobre esta famosa golosina, compartidos por la web Día Internacional De:
- Chad Fell ostenta el récord mundial por inflar la burbuja de chicle más grande, alcanzando un diámetro de 50 centímetros.
- En San Luis Obispo, California, el famoso “Bubblegum Alley” es un peculiar atractivo turístico con paredes cubiertas de chicles desde los años 60. Este callejón mide 21 metros de largo y 4 de alto.
- En Singapur, mascar, fabricar o importar chicles está prohibido desde 1992.
- El primer chicle sin azúcar fue creado en 1960.
- El chicle es el único alimento diseñado para masticarse sin ser ingerido.
- Originalmente, los chicles venían en sabores de regaliz y menta.
Video sobre más curiosidades en cuanto al chicle:
Mitos comunes sobre el chicle
De acuerdo con la Dra. María José Masson, docente de la Escuela de Odontología de la Universidad Internacional del Ecuador, consultada por este diario, se elaboró una lista didáctica con los mitos y verdades más comunes sobre el chicle.
- ¿Masticar chicle mejora el rendimiento cerebral? Sí, según Serge Onyper, psicólogo de la Universidad de St. Lawrence. Estudiantes que masticaron chicle antes de un examen obtuvieron mejores resultados, probablemente porque mejora la concentración y oxigena el cerebro.
- ¿El chicle previene o causa caries? Depende. Los chicles sin azúcar, especialmente los con xilitol, reducen el riesgo de caries al neutralizar ácidos y aumentar la saliva. Sin embargo, los chicles con azúcar promueven las caries.
- ¿El chicle se queda años en el estómago si lo tragas? No. Aunque no se digiere como otros alimentos, el cuerpo lo expulsa de forma natural, lo que descarta el mito de que permanece años en el sistema digestivo.
- ¿Masticar chicle causar problemas en la mandíbula? Sí, pero solo en exceso. La masticación continua puede sobrecargar la articulación mandibular y causar molestias. Consumir chicle moderadamente no representa riesgo.
- ¿El chicle combate el mal aliento? Verdadero. Los chicles sin azúcar estimulan la saliva y ayudan a eliminar bacterias, refrescan el aliento de forma temporal, aunque no sustituyen una buena higiene bucal.
- ¿El chicle engorda o adelgaza? Ninguno. Los chicles sin azúcar tienen pocas calorías y no afectan el peso significativamente. Aunque pueden engañar al cerebro temporalmente, en exceso pueden generar hambre o problemas como gastritis. No sustituyen una dieta equilibrada.
Opinión experta sobre el chicle
Expertos en salud dental han compartido sus opiniones sobre el consumo de chicle. El Dr. Óscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas, afirma que masticar chicle sin azúcar puede ser beneficioso después de las comidas para aumentar el pH bucal y dificultar la acción bacteriana, según se cita en la página del Consejo Oficial de Fisioterapeutas de Navarra. Sin embargo, advierte que nunca debe reemplazar el cepillado dental.
La nutricionista Iñaki Elío añade que los chicles que contienen xilitol, un edulcorante natural, pueden ayudar a reducir la aparición de caries al estimular la remineralización del esmalte dental, citada en la misma página.
Para disfrutar del chicle sin comprometer la salud dental, es crucial elegir opciones sin azúcar y consumirlos con moderación. Masticar chicle puede ser un complemento útil para mejorar la higiene bucal después de las comidas cuando no hay acceso inmediato a un cepillo. Sin embargo, no debe sustituir las prácticas esenciales como el cepillado y el uso de hilo dental.
En resumen, aunque existen muchos mitos sobre el chicle, también hay verdades respaldadas por expertos que indican que su consumo controlado puede tener beneficios para la salud dental. La clave radica en elegir productos adecuados y mantener una buena higiene bucal.
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