El 17,5% de la población adulta a nivel mundial, aproximadamente 1 de cada 6 personas, sufre infertilidad. Así lo indicó el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado el martes 4 de abril de 2023 y que ha analizado un total de 133 estudios entre 1990 y 2021.
“Se trata de un problema mundial que afecta a personas de todos los países y condiciones sociales”, declaró a la prensa el Gitau Mburu, científico especializado en fertilidad de la OMS.
La OMS define la infertilidad como “una enfermedad del aparato reproductor masculino o femenino definida por la imposibilidad de lograr un embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección”.
Según los datos, entre 48 millones de parejas y 186 millones de personas tienen que lidiar con el problema de la infertilidad en todo el mundo. La OMS no actualizó estas estimaciones en su informe, y afirmó que los datos que había analizado, que abarcaban de 1990 a 2021, no le permitían señalar una tendencia.
¿Cuáles son las causas de la infertilidad?
El informe de la OMS no desglosa los datos, en cuanto a proporción de infertilidad masculina y femenina. La infertilidad puede deberse a diversos factores, en el aparato reproductor masculino o femenino, o en ambos. En algunos casos, las causas de la infertilidad siguen sin explicación.
De esta forma, en el aparato reproductor femenino, la infertilidad puede deberse a una amplia gama de factores, como infecciones de transmisión sexual, obstrucción de las trompas de Falopio, trastornos uterinos como la endometriosis, trastornos ováricos como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o desequilibrios de las hormonas reproductivas.
En cambio, en el aparato reproductor masculino, la infertilidad puede deberse a infecciones genitales, desequilibrios hormonales o producción y calidad anormales del esperma.
También se sabe que factores ambientales y de estilo de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la obesidad afectan a la fertilidad, pero los científicos también sospechan que la exposición a contaminantes ambientales puede alterar las hormonas reproductivas y dañar óvulos y espermatozoides.
Opciones costosas para la fertilidad
Aunque desde hace más de tres décadas se dispone de técnicas de reproducción asistida como la fecundación in vitro (FIV), la OMS afirma que estas tecnologías son inaccesibles e inasequibles en muchas partes del mundo, sobre todo en los países de ingresos bajos y medios, donde su elevado coste puede llevar a una pareja a la pobreza.
En la mayoría de los países, los tratamientos de fertilidad se financian en gran medida con los propios ahorros de la persona. La OMS pide ahora a los gobiernos que mejoren la prevención, el diagnóstico y la atención de la infertilidad, y garanticen un acceso más equitativo a tratamientos como la fecundación in vitro.
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