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El cometa 88P/Howell alcanzará su máximo acercamiento a la Tierra el 10 de octubre de 2026, ubicándose a 224 millones de kilómetros.
Más allá de este fenómeno, el calendario astronómico de octubre de este año reserva sorpresas fascinantes en el firmamento nocturno.
Al finalizar esta nota, descubrirás cuáles son los otros cometas que continuarán surcando el cielo durante octubre y qué equipos necesitarás para no perderte ningún detalle.
Si quieres organizar tus observaciones nocturnas para todo el año, también puedes revisar el calendario astronómico de 2026 para Ecuador.
El cometa 88P/Howell registrará su menor distancia a la Tierra al posicionarse a 1,50 Unidades Astronómicas.
El fenómeno se localizará entre las constelaciones de Tauro y Cetus, marcando un hito en su trayectoria orbital.
El cuerpo celeste se mantendrá en esa región del cielo mientras continúa su desplazamiento hacia los límites de la constelación de Aries, según los registros de navegación astronómica en Internet.
No. El cometa 88P/Howell no será visible a simple vista ni con binoculares tradicionales.
Su magnitud de brillo se sitúa entre 15,2 y 16,3, cifra que representa una luminosidad extremadamente tenue para el ojo humano.
El reporte emitido por el Observatorio Astronómico de Quito señala que el fenómeno constituye un desafío exclusivo para astrofotografía y telescopios de gran apertura, de 20 pulgadas o más.
En Ecuador, el cometa 88P/Howell comenzará a ser rastreable a partir de las 19:00.
Los observadores deberán dirigir sus equipos especializados hacia el horizonte este-noreste para intentar detectar su paso.
El cometa posee un núcleo de 2,2 kilómetros de radio y completa una órbita cada 5,5 años, tras haber alcanzado su perihelio el 18 de marzo de 2026 con magnitud 10.
La recolección de datos permitirá monitorear la trayectoria futura del cuerpo celeste en tiempo real mediante portales especializados como TheSkyLive.
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A partir del 11 de octubre de 2026, se verá el cometa 161P/Hartley–IRAS, visible en la constelación de Acuario con telescopios pequeños o medianos, y al cometa 10P/Tempel 2, accesible en ambos hemisferios tras su paso cercano entre julio y agosto.
Junto al cometa 88P/Howell, estos objetos completan el mapa de observación de la temporada, mientras que eventos como la desintegración del cometa C/2026 A1 (MAPS) el pasado 4 de abril recuerdan la dinámica cambiante del cosmos.
El 88P/Howell es un cometa periódico que completa una órbita alrededor del Sol aproximadamente cada 5,48 años. Su trayectoria lo lleva desde las regiones exteriores del sistema solar hasta una distancia cercana a 1,36 unidades astronómicas del Sol.
El máximo acercamiento del 88P/Howell a la Tierra ocurrió el 10 de octubre de 2026, a aproximadamente 224 millones de kilómetros, equivalentes a 1,50 unidades astronómicas. Aun así, permaneció demasiado lejos y débil para observarlo sin instrumentos.
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