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Una inusual ola de frío afecta al sur de Florida. En los últimos días, los termómetros bajaron a niveles que no se veían desde hace más de una década. En Miami y Fort Lauderdale se registraron temperaturas cercanas a los 0 °C, las más bajas desde 2010, según reportó BBC Noticias.
El impacto no solo se siente entre los habitantes humanos. También alcanza a la fauna local. Entre las especies más afectadas están las iguanas verdes, reptiles que dependen del calor externo para regular su temperatura corporal.
Cuando el frío llega de forma repentina, las iguanas pierden movilidad. Su cuerpo entra en una especie de parálisis temporal. En ese estado, dejan de aferrarse a las ramas y caen de los árboles. Por eso, las autoridades hablan de una “lluvia de iguanas”.
Ante esta situación, la Comisión de Pesca y Vida Salvaje de Florida emitió un aviso especial. La entidad alertó sobre la posible caída de iguanas debido a las bajas temperaturas. Además, el estado activó una Orden Ejecutiva que permite de manera excepcional que los ciudadanos retiren estos reptiles de sus propiedades y los entreguen a las autoridades.
La Comisión recordó que la iguana verde es una especie invasora. Su presencia afecta a los ecosistemas locales. Daña jardines, debilita infraestructuras con sus madrigueras y desplaza a especies nativas.
En años anteriores, las autoridades ya habían advertido sobre este fenómeno. También insistieron en que las personas no deben llevar iguanas a sus casas para “salvarlas” del frío.
“Hagas lo que hagas, no lleves iguanas verdes salvajes a tu casa ni a tu auto para calentarlas. Pueden recuperarse más rápido de lo que piensas y ponerse a la defensiva con su cola, dientes y garras”, señaló la Comisión en un comunicado citado por BBC Noticias en 2022.
La mayoría de las iguanas que viven en el sur de Florida provienen de regiones cálidas de América Central y América del Sur. En sus hábitats originales no enfrentan descensos bruscos de temperatura.
Estas iguanas son animales de sangre fría. Es decir, dependen del ambiente para mantener su temperatura corporal. Cuando el termómetro baja de los 10 °C, muchas entran en un estado de letargo parecido a la hibernación.
En ese proceso, el organismo reduce su actividad. El ritmo cardíaco disminuye. El flujo sanguíneo se vuelve más lento. El metabolismo se mantiene en niveles mínimos. Todo el cuerpo prioriza la supervivencia.
Además, el aspecto físico cambia. El color verde brillante se transforma en un tono grisáceo. Los ojos se hunden. La movilidad casi desaparece.
Por eso, cuando el frío las sorprende en lo alto de los árboles, las iguanas ya no logran sostenerse. Caen al suelo sin control. Aunque parecen muertas, muchas siguen vivas.
Cuando la temperatura sube, el proceso se revierte. Las iguanas recuperan poco a poco sus funciones corporales. Vuelven a moverse. También retoman su color habitual.
Este comportamiento no solo afecta a las iguanas. Otras especies de reptiles, como tortugas marinas y serpientes, también sufren aturdimiento por frío durante las heladas, de acuerdo con BBC Noticias.
El fenómeno se repite cada vez que Florida enfrenta olas de frío intensas. Sin embargo, no deja de sorprender a residentes y turistas.
Las autoridades insisten en una recomendación clara. No tocar a las iguanas caídas. No trasladarlas a espacios cerrados. Y avisar a los organismos oficiales si aparecen en patios o jardines.
La caída de iguanas no es un misterio. Es una respuesta biológica al frío. Un recordatorio de que incluso en el “Estado del Sol Radiante”, la naturaleza puede cambiar de forma brusca.
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