Una llamada de la Unidad de Policía de Medio Ambiente, la mañana del 14 de febrero, alertó sobre un hecho inusual. ¿De qué se trataba?
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El cóndor que sobrevivió a cinco disparos caminaba en potreros
Un cóndor andino caminaba entre potreros en el sector rural de Soldados, cerca de Cuenca. La presencia de esta majestuosa ave, que suele volar a más de 6 000 metros de altura, inquietó a la comunidad.
El personal de la Fundación Amaru acudió de inmediato. Tras una búsqueda conjunta con los pobladores, el cóndor fue encontrado a orillas del río Yanuncay.
Lo bautizaron como Valentino, en honor a la fecha de su hallazgo.
Valentino tenía hipotermia cuando lo rescataron
El ave, un macho adulto, no podía volar, sufría hipotermia y presentaba un estado corporal delicado. Fue trasladado a la clínica asociada al Bioparque Amaru, donde exámenes radiográficos revelaron cinco perdigones alojados en su cuello y cabeza.
El daño era grave. Uno de los proyectiles fracturó el cráneo, mientras otro estaba a un centímetro de la médula espinal.
Valentino recibió tratamiento intensivo durante tres semanas críticas. Se le practicaron múltiples pruebas, entre ellas hemogramas, exámenes de sangre, una tomografía computarizada, y análisis para descartar intoxicación por plomo.
Aunque los especialistas valoraron la opción quirúrgica, el riesgo era demasiado alto. Se optó por dejar que su cuerpo encapsulara los perdigones de forma natural.
Así fue la rehabilitación del cóndor que sobrevivió a cinco disparos
En solo tres días, se construyó un recinto de rehabilitación especializado. Allí, Valentino inició ejercicios de vuelo y fortalecimiento muscular bajo vigilancia constante.
Su evolución fue favorable. Luego de más de dos meses de cuidados y 210 horas de atención veterinaria, los expertos determinaron que estaba listo para regresar a su hábitat.
El 21 de abril, se le colocaron dos rastreadores satelitales y las bandas alares número 23. El día siguiente, este 22 de abril, Valentino fue liberado en el Parque Nacional Cajas, en un sitio cuidadosamente escogido.
23 cóndores están marcados en Ecuador
Con esta liberación, Valentino se convierte en el cóndor número 23 marcado en Ecuador, país que alberga menos de 150 ejemplares en estado silvestre.
La Fundación Amaru y la Fundación Cóndor Andino impulsan ahora un plan de educación ambiental en las comunidades de Soldados y Pucan, con el objetivo de fortalecer la conservación de esta emblemática especie.
