Por el puente de luces navideñas que se encienden por las noches, unos caminan a una ciudad que se despierta lentamente casi al mediodía y descansa apenas se oculta el sol; otros van a la otra ciudad: la mercantil, emprendedora y algo bullanguera, que se acuesta tarde.
La primera adquiere vida cuando se abren las oficinas de los ministerios y dependencias estatales, del Municipio, Prefectura y escuelas; atienden desde las 08:00, pero se activan más tarde. La segunda es más activa, por su pequeño comercio y por su vocación turística.
Así es la pequeña Tena, que parece tener dos mundos, solo cruzando el viaducto peatonal sobre el ancho río, que se llama como la ciudad. Ese puente del Malecón Escénico marca el ritmo económico de la capital de Napo.
El movimiento al otro lado del río Tena se expresa a lo largo de la avenida 15 de Noviembre, en donde confluyen habitantes y turistas.
En ese corredor de cuatro carriles atienden los restaurantes, bares, heladerías, hoteles, hostales, operadoras de turismo y tiendas de artesanías; también hay locales de venta de víveres, de electrodomésticos, ropa y calzado, las farmacias y las pocas oficinas bancarias.
El mercado y la terminal terrestre acentúan este dinamismo económico, movido por las actividades turísticas. Eso dicen sus habitantes y sus autoridades provinciales.
El Malecón representa esa inclinación de Tena y de los demás cantones: Archidona, El Chaco, Quijos y Julio Arosemena Tola.
En sus restaurantes y bares se atiende frecuentemente a turistas extranjeros, que llegan de EE.UU. y Europa. También se los encuentra en las hosterías, centros comunitarios, los ríos para practicar rafting, kayak o en los bosques.
En la comunidad San Pedro de Misahuallí, en la vía a ese balneario, las mujeres del proyecto Sinchi Warmi reciben más huéspedes extranjeros (de EE.UU., México, Alemania, Francia, Brasil, Argentina).
Esta zona es un ejemplo de lo que ocurre en el resto de la provincia. Franklin Guevara, presidente de la Cámara de Turismo, da cifras de ese segmento. Por esa actividad, el Servicio de Rentas Internas recaudó USD 442 343 el año pasado, mientras que al IESS se destinaron USD 750 000 por aportaciones patronales.
Álex Hurtado, actual gobernador de la provincia y exalcalde de Tena en dos períodos, ve muchas oportunidades para aprovechar las bondades turísticas. La idea es tener un turismo selectivo y no masivo, debido a que la provincia tiene un ecosistema frágil. El 70% del suelo provincial está en áreas protegidas, indica el profesor egipcio Amer Rawdan, de la Universidad Regional Amazónica Ikiam.
Precisamente, él dice que Napo tiene dos sectores claves: el turismo y la agricultura. Él apunta a fortalecer al sector agrícola con productos de alto valor agregado. Como es una actividad encadenada al turismo, los visitantes pueden convertirse en embajadores de esos productos para abrir mercados.
El alcalde Kléver Ron y el prefecto Sergio Chacón desarrollan proyectos en esos segmentos para potenciar a Napo (ver recuadro).