¡Entérate primero con El Comercio! Nuevo
Suscríbete a nuestro canal de WhatsApp y recibe noticias al instante, directo en tu celular.
Fecha de publicación:
Fecha de modificación:
Cuando pensamos en órganos importantes solemos mencionar el corazón, el cerebro o los pulmones, pocas personas piensan en una pequeña glándula en forma de mariposa ubicada en la base del cuello, sin embargo, la tiroides influye en prácticamente todas las etapas de la vida.
Sus hormonas regulan el crecimiento, la energía, el metabolismo, la temperatura corporal, el funcionamiento del corazón, el cerebro, los músculos e incluso la fertilidad. Aunque la glándula es la misma durante toda la vida, sus efectos son distintos según la edad.
Imaginemos una niña de 7 años, Paula, mientras sus compañeros crecen y avanzan en la escuela, ella sigue siendo la más pequeña del curso, la que le cuesta concentrarse, aprende más lento y parece estar siempre cansada, los padres piensan que simplemente es pequeña para su edad.
Las hormonas tiroideas son fundamentales para el crecimiento y el desarrollo cerebral. Cuando existe hipotiroidismo y no se detecta oportunamente, pueden aparecer problemas de crecimiento, dificultades de aprendizaje y alteraciones del desarrollo cognitivo. Por eso el tamizaje neonatal es uno de los exámenes más importantes que existen en medicina preventiva.
Ahora imaginemos una mujer de 32 años, Alicia, tiene menstruaciones irregulares, ha aumentado de peso, se siente cansada y lleva meses intentando embarazarse sin éxito, la ansiedad comienza entristecer a una pareja joven, se realizan múltiples estudios, y hay un examen de tiroides que no está en rango. La tiroides participa directamente en la ovulación, la fertilidad y el desarrollo normal del embarazo.
Un hipotiroidismo puede asociarse con dificultad para lograr un embarazo, abortos espontáneos y complicaciones obstétricas, y aquí hay algo importante, la evaluación inicial puede comenzar con una prueba sencilla: la TSH.
En muchos laboratorios este examen cuesta alrededor de cuatro dólares y permite realizar una primera pesquisa del funcionamiento tiroideo.
Pensemos ahora en un hombre de 42 años. Juan, ha subido de peso, se siente agotado durante el día, tiene poca energía para trabajar, caída del cabello, un colesterol elevado, y cuando llega la noche tampoco logra dormir bien.
Empieza a pensar que es el estrés o la edad, pero la tiroides también podría estar involucrada. Muchas personas pasan años buscando explicaciones cuando una evaluación hormonal podría aportar respuestas importantes.
Quizá la etapa más difícil para diagnosticar problemas tiroideos sea la vejez. Imaginemos una mujer de 82 años, está más triste, duerme más, se aísla y parece haber perdido interés por actividades que antes disfrutaba, la familia piensa que es depresión o simplemente el paso de los años, pero algunas veces el problema es hormonal.
El hipotiroidismo en adultos mayores puede manifestarse con pérdida de memoria, lentitud mental, debilidad muscular, cansancio o síntomas depresivos, por otro lado, el hipertiroidismo puede provocar pérdida de peso, arritmias cardíacas, temblores y mayor riesgo de fracturas.
Por eso muchos endocrinólogos la llaman “la gran imitadora”. Porque puede parecerse a muchas enfermedades distintas.
Hay una señal que merece atención inmediata.
Si notas un bulto en el cuello, una sensación de crecimiento en la parte anterior del cuello, dificultad para tragar, cambios en la voz o descubres una masa al mirarte en el espejo, es importante acudir a una valoración médica. La mayoría de nódulos tiroideos son benignos, pero algunos requieren seguimiento, estudios complementarios o tratamiento oportuno.
Un examen físico, una ecografía de tiroides y la valoración por un endocrinólogo pueden marcar una gran diferencia, porque cuando se trata de la tiroides, detectar a tiempo sigue siendo una de las mejores herramientas de prevención.
Mayo mes de la tiroides: Una glándula pequeña para una gran responsabilidad, y que acompaña cada etapa de nuestra vida.
Suscríbete a nuestro canal de WhatsApp y recibe noticias al instante, directo en tu celular.