NotebookLM es un tesoro escondido de IA

A finales de noviembre de 2022, la IA se popularizó a nivel mundial a través de la viralización de ChatGPT-3.5 desarrollado por la empresa estadounidense OpenAI. Durante varios meses, ChatGPT dominó la conversación pública sobre IA. Su popularidad fue tan grande que, para muchas personas, terminó convirtiéndose casi en sinónimo de IA Generativa (IAGen).

Según datos de Statcounter, actualmente ChatGPT es la herramienta de IAGen más utilizada a nivel mundial, captando un 80 % del mercado de usuarios de IAGen. Le siguen Gemini de Google y Perplexity con 7.5 % cada una.

Sin embargo, su popularidad ha eclipsado a otras herramientas de IAGen con gran utilidad para tareas cotidianas de estudio y oficina. Una de estas herramientas importantes es NotebookLM que fue desarrollada por Google y que, por su gran utilidad, resulta ser una especie de tesoro escondido en el mundo de la IA. En esta columna vamos a analizar a esta plataforma poco visible dentro del ecosistema de la IA Gen.

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¿Qué es NotebookLM?

NotebookLM es una plataforma de Generación Aumentada por Recuperación (RAG por sus siglas en inglés) que apareció a mediados de 2023. A diferencia de otros asistentes de IA como ChatGPT, Gemini, Grok, Claude, Copilot, Perplexity, DeepSeek, Qwen o LeChat que responden usualmente en base a su conocimiento o en base a búsquedas en internet, las respuestas que retorna NotebookLM están basadas en el procesamiento de fuentes de datos que previamente deben ser cargadas por el usuario.

Aunque otras herramientas también permiten cargar documentos, la principal ventaja de NotebookLM es que sus respuestas se apoyan de forma explícita en las fuentes del usuario. Este hecho reduce la probabilidad de obtener respuestas imprecisas o inventadas, las cuales se conocen técnicamente como alucinaciones.

NotebookLM está operado por varios algoritmos de IAGen de Google, donde Gemini es modelo central que permite la comprensión y procesamiento de fuentes de datos, chat, síntesis y generación general de resúmenes. Nano Banana es el modelo de generación y edición de imágenes usado para mejorar los resúmenes en imágenes y video. Veo 3 es el modelo de generación de video utilizado para crear animaciones y resúmenes visuales fluidos.

¿Cómo usar NotebookLM?

Para acceder a NotebookLM se requiere tener una cuenta activa de Gmail. Se puede acceder de forma gratuita o a través de un paquete de suscripción a Google AI que incluye almacenamiento en la nube y varios productos de IA entre los cuales está NotebookLM. Una vez que se accede a esta plataforma, se debe crear un notebook o cuaderno que será nuestro entorno de trabajo.

Actualmente, en un cuaderno podemos cargar datos a través de archivos en más de 40 extensiones. Si optamos por la versión gratuita, por cada cuaderno podemos cargar hasta 50 archivos. Por su parte, en las versiones de pago podemos cargar hasta 300 archivos para la suscripción Google AI Pro que mensualmente vale 20 dólares, y hasta 600 archivos para la suscripción Google AI Ultra de 250 dólares mensuales.

Entre los archivos que se pueden cargar están documentos PDF, documentos de Google Docs o Microsoft Word, presentaciones de Google Slides o Microsoft Power Point, archivos de texto planto, archivos de datos estructurados, imágenes, videos, y audio. Adicionalmente, se puede cargar enlaces a páginas web, videos de YouTube, y también se puede pegar texto plano directamente.

NotebookLM también permite realizar búsquedas automáticas de archivos relevantes en repositorios de Google Drive o en la internet. Estos archivos servirán como complemento a las fuentes que ya han sido cargadas previamente por el usuario.

Dependiendo del tipo de suscripción también varía el número de cuadernos que se pueden crear mensualmente. En el plan gratuito se pueden crear hasta 100 cuadernos mensuales, con un límite diario que va entre 2 y 5, dependiendo de la carga del sistema. Para los planes de pago se pueden crear hasta 500 cuadernos mensuales, sin un límite diario que haya sido reportado.

Al igual que todos los asistentes de IAGen de los gigantes tecnológicos, NotebookLM es multilingüe.

Funcionalidades de NotebookLM

NotebookLM tiene múltiples formas predefinidas a través de las cuales el usuario puede interactuar con el asistente de IA entre las cuales se incluye a las siguientes:

1. Chat: Permite mantener una conversación a través de texto sobre el contenido cargado en el cuaderno. Las respuestas se generan apoyándose en las fuentes cargadas y mostrando citas a las mismas. Resulta útil para consultar, contrastar, resumir y profundizar información que se circunscribe a los datos cargados.
2. Resumen en audio: Genera una conversación de audio, tipo podcast, entre dos anfitriones de IA basada en las fuentes cargadas. Sirve para entender el material escuchándolo, repasar temas y consumir contenido de forma pasiva.
3. Presentación: Produce un resumen en formato diapositivas que resulta útil para transformar los datos cargados en material expositivo.
4. Resumen en video: Genera un resumen visual narrado, en forma de diapositivas comentadas. Sirve para explicar procesos, datos o ideas abstractas de manera más gráfica que simplemente usando audio.
5. Mapa mental: Retorna un mapa visual de conceptos y relaciones que sirve para entender la estructura temática, jerarquías e interconexiones entre ideas.
6. Informes: Crea un documento orientado a producir reportes, borradores o elementos de escritura más elaboradas.
7. Tarjetas: Genera tarjetas con preguntas y respuestas que sirven para memorización, repaso activo y estudio.
8. Cuestionario: Genera evaluaciones (preguntas abiertas o cerradas) basadas en el contenido cargado que resulta útil para docencia y autoevaluación.
9. Infografía: Sintetiza datos en un formato altamente resumido y estructurado visualmente mediante bloques informativos. Es útil para divulgación y comunicación ejecutiva.
10. Tabla de contenidos: Organiza la información en formato de tabla o estructurado que resulta útil para comparar, clasificar o estructurar conocimiento.

Desde su lanzamiento al público, Google ha ido incrementando de forma progresiva el número de funcionalidades y también sus capacidades, por lo cual la utilidad de esta plataforma aumenta conforme transcurre el tiempo.

¿Por qué Google no promueve con mayor énfasis a NotebookLM?

Pese a sus ventajas, sorprende que Google no haya promocionado NotebookLM con mayor énfasis. Esto se debe a varios factores incluyendo que NotebookLM no es el núcleo de la estrategia comercial de Google, sino que se trata de una plataforma de RAG construida sobre Gemini. Además, Google prioriza integrar la IA de forma transversal en productos masivos como su plataforma de búsqueda en internet, Docs o Gmail, en lugar de posicionar herramientas independientes.

Aparte, Google mantiene a NotebookLM como una especie de laboratorio que es utilizado principalmente por usuarios avanzados debido a su mayor complejidad. Es decir, esta plataforma es un entorno experimental de Google que probablemente en un futuro será absorbido progresivamente en el ecosistema principal.

Recomendaciones de privacidad

Al utilizar NotebookLM es recomendable aplicar buenas prácticas generales de privacidad al igual que cuando usamos cualquier otra plataforma de IA generativa. Debemos evitar subir información sensible o confidencial. También es recomendable asumir que el contenido puede ser procesado para mejorar el servicio de esta plataforma o para entrenar los modelos de IA que la operan. Esta recomendación cobra especial relevancia considerando que NotebookLM tiene características de entorno experimental dentro del ecosistema de Google.