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Cada 1 de mayo se celebra el Día Internacional de los Trabajadores en recuerdo de las luchas obreras por alcanzar mejores condiciones laborales, especialmente para tener una jornada de ocho horas diarias.
El origen de esta celebración se remonta a la huelga general iniciada en Estados Unidos el 1 de mayo de 1886 y a la Revuelta de Haymarket en Chicago, donde murieron manifestantes y fueron ejecutados varios líderes sindicales. En 1889, la Segunda Internacional en París declaró esta fecha como jornada anual de reivindicación laboral, y desde entonces se conmemora en gran parte del mundo.
En esta columna vamos a analizar el impacto de la Inteligencia Artificial (IA) sobre el futuro del empleo.
Actualmente vivimos la cuarta revolución industrial, cuyo principal catalizador es la IA. Como resultado de este cambio el trabajo no desaparecerá, sino que evolucionará y se reconfigurará alrededor de la IA, la automatización, la transición verde, la longevidad poblacional y la reorganización global de las cadenas productivas.
En este nuevo escenario, nuestro aporte laboral estará en definir objetivos, diseñar procesos, supervisar resultados, integrar herramientas, auditar decisiones, corregir errores, y dirigir equipos (humanos y no humanos). Por lo tanto, el trabajo ya no se organizará alrededor de puestos rígidos como por ejemplo contador o programador con funciones fijas, sino alrededor de conjuntos flexibles de tareas, donde algunas serán realizadas por personas, otras por IA, y otras de forma colaborativa.
Evolución del empleo en cifras
El Foro Económico Mundial proyecta que, a escala global entre 2025 y 2030, se crearán 170 millones de nuevos empleos y se eliminarán 92 millones de trabajos existentes, dando un saldo neto de 78 millones de trabajos creados. Además, también se estima que cerca del 22% de los empleos actuales sufrirá disrupción.
Por su parte, el Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que casi 40% del empleo mundial está expuesto a la IA Generativa y, en economías avanzadas, esta cifra llega a cerca del 60%, con efectos tanto de aumento de productividad como de sustitución laboral.
Para América Latina, el impacto de la IA será más desigual con respecto a economías más desarrolladas. Por ejemplo, un estudio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Banco Mundial estima que entre 2% y 5% de los empleos podrían automatizarse plenamente, pero entre 26% y 38% podrían verse afectados en algún grado. La infraestructura digital insuficiente de la región limitará tanto el daño como las ganancias en productividad.
En Ecuador, según datos reportados por el INEC, en diciembre de 2025 el empleo adecuado fue 37,1%, el subempleo 17,4% y el desempleo 2,6%.
En función de los estudios de varios organismos internacionales, podemos proyectar que los empleos que más crecerán estarán en IA, datos, ciberseguridad, robótica, energía limpia, salud, cuidados, educación personalizada, biotecnología, infraestructura digital, regulación tecnológica y sostenibilidad.
También crecerán trabajos presenciales difíciles de automatizar como el cuidado de adultos mayores, enfermería, mantenimiento técnico, construcción especializada, agricultura tecnificada y servicios humanos de alta confianza.
Por su parte, los empleos más vulnerables serán los que combinan rutina cognitiva, bajo juicio contextual, bajo contacto humano y producción digital repetitiva. Esto incluye adigitadores, asistentes administrativos, soporte básico, traducción simple, redacción genérica, análisis contable rutinario, revisión documental básica, telemarketing, parte del trabajo legal junior y parte del desarrollo de software repetitivo.
Un gran problema que enfrentaremos será la fractura de entrada al mercado laboral. Si la IA absorbe tareas simples que antes servían para formar a jóvenes profesionales, muchas carreras perderán su escalera de aprendizaje. El riesgo no es solo desempleo, sino una generación con menos oportunidades de adquirir experiencia real.
En Ecuador la IA no destruirá masivamente empleos formales porque el país no tiene una base enorme de empleo formal altamente digitalizado. El riesgo principal radica en que un pequeño grupo de individuos y empresas aumente significativamente su productividad con IA, mientras gran parte de la economía popular, informal y rural quede fuera de esta enorme transformación. Si no se frena y no se encuentran soluciones para este problema, las brechas sociales simplemente irán en aumento.
A nivel regional, para América Latina y Ecuador, un gran desafío que a la vez representa una inmensa oportunidad radica en pasar de ser meros usuarios de IA a transformadores de esta tecnología para la solución de problemas locales como agricultura, salud pública, educación, justicia, gestión pública, manufactura, turismo, energía, y seguridad.
A nivel individual, es conveniente que cada uno reflexione sobre su empleo actual. Debe identificar qué tareas de su trabajo pueden ser automatizadas, cuáles pueden potenciarse con el uso de IA y qué nuevas habilidades le permitirán aportar más valor y ser más competitivo. Esta reflexión no solo ayudará a proteger el empleo actual, sino también a descubrir nuevos caminos profesionales y oportunidades de emprendimiento en un mercado laboral que cambiará rápidamente.
Finalmente, el aprendizaje constante será una de las principales herramientas para aprovechar las nuevas tecnologías en lugar de tenerles miedo. Aprender a usar IA, analizar datos, automatizar procesos o desarrollar habilidades humanas difíciles de reemplazar (como creatividad, liderazgo y pensamiento crítico) permitirá a las personas adaptarse mejor, aumentar su productividad y convertir el cambio tecnológico en una oportunidad de crecimiento.
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