
Universidad Católica consiguió clasificarse de manera directa a los octavos de final de la Copa Sudamericana en la quinta fecha de la fase de grupos. El conjunto camaratta igualó por 1-1 como visitante ante Defensa y Justicia y se volvió inalcanzable.
La ‘Chatoleí‘ necesitaba al menos un empate para asegurar el máximo puesto y así lo hizo al acumular 11 puntos con su empate ante el ‘Halcón de Varela’. El plantel ecuatoriano, además se mantuvo invicto, pues antes había logrado tres triunfos y un empate en su trajín.
Las victorias previas habían sido ante Cerro Largo, tanto en la ida como en la vuelta, y ante el mismo Defensa y Justicia. A su vez, el único empate que presentaba lo había conseguido como visitante en Brasil frente al Vitoria.
De cara al nuevo partido ante los argentinos, el ‘Trencito Azul’ llegaba con el recuerdo fresco de lo que fue su victoria contra estos en Quito. Allí, el equipo se había impuesto por un marcador de 3-1 en el Olímpico Atahualpa.
Si bien a Universidad Católica le bastaba el empate para avanzar hacia los octavos de final, inclusive con una derrota podía asegurar su puesto en aquella fase si se daban otros resultados. En caso de que perdiesen los celestes, Vitoria debía vencer o empatar ante Cerro Largo para asegurar la clasificación de los ecuatorianos.
En el duelo internacional, Defensa y Justicia fue el primero en ponerse por delante en el marcador. Ezequiel Cannavo puso la primera a los 45+1 y dejo a los ecuatorianos golpeados de cara a la segunda mitad.
Pese al gol recibido, la ‘Chatoleí’ consiguió sobreponerse a raíz de la pelota parada. Un centro hacia el área a los 58 minutos le llegó al defensa Jhon Chancellor, quien se llenó la frente de balón y puso la igualdad definitiva.
Con su clasificación y posición, Universidad Católica es uno de los ocho equipos que van directamente hacia los octavos de final. Los segundos de los grupos deberán enfrentarse en ‘playoffs’ (dieciseisavos) a los terceros de los grupos de la Copa Libertadores. El rival de los camarattas saldrá de aquel duelo previo.