Lionel Messi es el segundo jugador de mayor edad en la selección de Argentina que disputa el Mundial de Qatar. Cuando estuvo en su primera Copa del Mundo, parte del combinado ni siquiera había debutado.
El futbolista del París Saint Germain cuenta con 35 años y cinco de los máximos certámenes a nivel de selecciones a sus espaldas. En el actual campeonato disputa el último de su carrera, pues así lo anunció tras clasificarse a la final ante Francia.
El delantero sostuvo que, debido a la edad que tiene y los cuatro años que restan para el siguiente Mundial, no considera que tenga lo necesario para llegar a uno más. En el combinado se ha vuelto uno de los referentes y es el capitán de la ‘Albiceleste’.
Con el plantel que actualmente dirige Lionel Scaloni, Messi se encuentra desde el 2005 y también formó parte de este en categorías juveniles. El 17 de agosto del mencionado año debutó en un amistoso ante Hungría, en el que salió expulsado a segundos de haber ingresado.
Pese a su accidentado bautizo, el rosarino se mantuvo en la selección absoluta y fue convocado para el Mundial de Alemania 2006 por José Pekerman. En el segundo choque de la fase de grupos, en una goleada de 6-0 ante Serbia y Montenegro, tuvo sus minutos inaugurales en tal torneo a los 19 años.
¿Qué hacían los demás seleccionados?
En el Mundial de 2006, el único miembro de la actual plantilla que estuvo presente fue Lionel Messi. Entre sus actuales compañeros, algunos daban sus primeros pasos en el fútbol o se encontraban en las inferiores de algún club.
Ángel Di Maria y Nicolás Otamendi, quienes ya fueron incluidos en Argentina para Sudáfrica 2010 y son menores por un año al ’10’, jugaban en el fútbol gaucho. El volante ya había debutado con Rosario Central en 2005, mientras que Nicolás Otamendi aún no lo hacía con Vélez Sarsfied. Alejandro Gómez, otros de los que cuenta con 34 años, jugaba para el primer equipo de Arsenal de Sarandí.
Franco Armani, arquero suplente de Emiliano Martínez y mayor que Messi, aún no había podido tener minutos. En 2008 consiguió hacer su primera aparición en Ferrocarril Oeste.
El resto de la plantilla no estaba siquiera cerca de tener acción a nivel profesional. Estos estaban en la etapa de la infancia o la adolescencia.
Edad de la Selección de Argentina en el debut mundialista de Messi
Arqueros
Emiliano Martínez: 13 años.
Franco Armani: 19 años.
Gerónimo Rulli: 14 años.
Defensas
Juan Foyth: 8 años.
Nicolás Tagliafico: 13 años.
Nahuel Molina: 8 años.
Lisandro Martínez: 8 años.
Germán Pezzella: 14 años
Cristian Romero: 8 años.
Nicolás Otamendi: 18 años.
Gonzalo Montiel: 9 años.
Marcos Acuña: 14 años.
Volantes
Rodrigo de Paul: 12 años.
Leandro Paredes: 11 años.
Enzo Fernández: 5 años.
Exequiel Palacios: 7 años.
Alexis Mac Allister: 7 años.
Ángel Di María: 18 años.
Thiago Almada: 5 años.
Guido Rodríguez: 12 años.
Alejandro Gómez: 18 años.
Delanteros
Julián Álvarez: 6 años.
Ángel Correa: 9 años.
Paulo Dybala: 12 años.
Lautaro Martínez: 8 años.
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