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Los jugadores de Ecuador no siempre tuvieron una carrera internacional con la camiseta de la tricolor. A lo largo de distintas generaciones, hubo futbolistas nacidos en el país que, por nacionalización o por el desarrollo de su carrera en el exterior, fueron convocados o llegaron a jugar con otras selecciones.
Entre esos jugadores de Ecuador aparecen casos como Alberto Spencer con Uruguay, Hernán Borja con Estados Unidos, Peter Villegas con Puerto Rico y Jairo Vélez con Perú. También está Omar Carabalí, quien integró convocatorias de Chile, aunque aún no alcanzó a debutar con la absoluta.
El caso más importante entre los jugadores de Ecuador es el de Alberto Spencer. Nació en Ancón, Santa Elena, el 6 de diciembre de 1937, y falleció en Cleveland, Estados Unidos, el 3 de noviembre de 2006.
La leyenda de Peñarol también sumó minutos con Uruguay. Debutó el miércoles 6 de mayo de 1964 y jugó su último partido el domingo 30 de julio de 1967. En ese período disputó cinco encuentros, con tres triunfos y dos derrotas.
Acumuló 360 minutos y marcó un gol. Ese tanto fue ante Inglaterra en Wembley. Según el detalle de sus partidos, enfrentó a Inglaterra en Londres, Austria en Viena, Unión Soviética en Moscú y a Perú en Lima en dos ocasiones.
Otro de los jugadores de Ecuador que sí tuvo recorrido con otra selección fue Hernán “Chico” Borja. Nació en Quito el 24 de agosto de 1959 y falleció el 25 de enero de 2021 en Plantation, condado de Broward, Florida.
Se nacionalizó estadounidense y, según Transfermarkt, jugó 11 partidos con ese país entre 1982 y 1988. En ese lapso anotó tres goles ante Haití, Trinidad y Chile.
Su primer partido fue ante Trinidad, en marzo de 1982 en un amistoso; en 1984 fue parte del equipo que disputó los Juegos Olímpicos de Los Ángeles y en julio de 1988 ante Jamaica jugó sus últimos minutos en el Campeonato de Naciones de la Concacaf.
Por esas cosas del destino, enfrentó dos veces a Ecuador. La primera fue en noviembre de 1984, en Nueva York, con empate 0-0. La segunda fue en 1988, en Albuquerque, Nuevo México, en la derrota 0-1 de Estados Unidos con gol de Álex Aguinaga.
En esta lista también aparece Peter Villegas, nacido en Esmeraldas el 15 de noviembre de 1975. Su carrera incluyó pasos por MetroStars, River Plate de Puerto Rico, Deportivo Cuenca, Manta, Aucas, Puerto Rico Islanders, DC United y Barcelona SC, entre otros clubes.
Transfermarkt registra 14 partidos con Puerto Rico entre 2008 y 2011. En ese tramo marcó tres goles ante República Dominicana, Honduras y Guadalupe.
El caso de Omar Carabalí es distinto. El arquero nació en Guayaquil el 12 de junio de 1997 y luego obtuvo la nacionalidad chilena.
Antes había sido parte del proceso Sub-20 de Ecuador en 2017, cuando la selección fue subcampeona sudamericana como local. También integró la lista para el Mundial Sub-20 de Corea del Sur, aunque no sumó minutos.
En 2020 fue citado por Chile para cuatro partidos de las eliminatorias a Catar 2022. Estuvo en el banco ante Uruguay, Venezuela, Colombia y Perú, pero no llegó a debutar con la selección mayor. Ese mismo año sí fue titular con Chile en el Preolímpico de Colombia.
El caso más reciente es el de Jairo Vélez. Nació en El Carmen, Manabí, el 21 de abril de 1995. Con Ecuador jugó el Sudamericano Sub-20 de 2015 en Uruguay, donde disputó cuatro partidos.
Luego se nacionalizó peruano y este 28 de marzo de 2026 debutó con la ‘Bicolor’ en la derrota 2-0 ante Senegal en el Stade de France. Fue titular y salió a los 58 minutos. El entrenador Mano Menezes lo reemplazó por Jairo Concha.
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