Estados Unidos vs. Bélgica, con Folarin Balogun como titular pese a la polémica del Mundial
El delantero estadounidense podrá jugar los cuartos de final tras quedar en suspenso la sanción por su expulsión.
El partido entre Estados Unidos y Bélgica, por los cuartos de final del Mundial 2026, comenzará envuelto en una fuerte polémica.
El delantero Folarin Balogun fue habilitado por la FIFA para disputar el encuentro, pese a haber sido expulsado con tarjeta roja directa en los dieciseisavos de final frente a Bosnia-Herzegovina.
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La decisión generó un profundo malestar en la Federación Belga de Fútbol, que anunció que impugnará la elegibilidad del atacante estadounidense si disputa algún minuto del compromiso.
Balogun jugará ante Bélgica
Mauricio Pochettino no dudó en incluir a Balogun dentro del once titular para enfrentar a Bélgica, luego de que la Comisión Disciplinaria de la FIFA suspendiera provisionalmente la sanción de un partido que debía cumplir el delantero.
La expulsión sufrida el pasado 1 de julio no fue anulada, pero sí quedó en suspenso durante un período de prueba de un año.
Esto significa que Balogun podrá jugar inmediatamente y únicamente cumplirá la sanción si vuelve a cometer una infracción de gravedad similar durante ese período.
Además de la tarjeta roja, el atacante también recibió una multa de 40.000 dólares, que se mantiene vigente.
La FIFA explicó su decisión
A través de un comunicado oficial, la Comisión Disciplinaria de la FIFA aclaró que actuó haciendo uso de la facultad que le concede el artículo 27 del Código Disciplinario.
El organismo explicó que la sanción “permanece suspendida y a prueba durante un año”, por lo que Balogun no está obligado a cumplir el partido de suspensión de forma inmediata.
La FIFA también rechazó cualquier tipo de influencia externa en la decisión y defendió la independencia de sus órganos disciplinarios.
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Bélgica amenaza con impugnar el partido
La Federación Belga mostró su desacuerdo desde que se conoció la resolución.
Inicialmente solicitó una copia del expediente y una explicación sobre el procedimiento utilizado para suspender la sanción automática del delantero estadounidense.
Sin embargo, la Comisión de Apelación declaró inadmisible el recurso al considerar que Bélgica no es parte del procedimiento disciplinario y, por tanto, carece de legitimación para impugnar esa decisión.
La única vía que le queda al combinado europeo será acudir al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), tal como establece el reglamento de la FIFA.
¿A qué hora juegan Estados Unidos y Bélgica?
Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán este lunes 6 de julio, desde las 19:00 (hora de Ecuador), en el estadio de Seattle, por un lugar en las semifinales del Mundial 2026.
El ganador de la serie se medirá con España, que ya aseguró su clasificación a la siguiente ronda tras eliminar a Portugal.
Con información de Agencia EFE.
