Cabo Verde hace historia en su primer Mundial y enfrentará a Argentina en los dieciseisavos
La selección africana clasificó por primera vez a la fase eliminatoria de una Copa del Mundo.
Cabo Verde escribió este viernes una de las páginas más importantes de su historia futbolística al clasificarse, por primera vez, a los dieciseisavos de final de un Mundial.
El conjunto africano empató 0-0 con Arabia Saudita en el NRG Stadium de Houston y, gracias a la victoria de España por 1-0 sobre Uruguay, aseguró el segundo lugar del Grupo H para citarse en la siguiente ronda con la Argentina de Lionel Messi.
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Un debut mundialista inolvidable
En su primera participación en una Copa del Mundo, Cabo Verde superó todas las expectativas.
Terminó segundo del Grupo H con tres puntos, por detrás de España (7) y por delante de Uruguay (2) y Arabia Saudita (2).
Además, lo hizo sin conocer la derrota, tras empatar 0-0 con España, igualar 2-2 frente a Uruguay y volver a firmar un empate sin goles contra Arabia Saudita.
Para un país de poco más de medio millón de habitantes, la clasificación representa una de las mayores hazañas de su historia deportiva.
Un partido jugado con inteligencia
Cabo Verde entendió desde el inicio que su clasificación también dependía de lo que ocurriera en el encuentro entre España y Uruguay.
Por ello disputó el partido con mucha paciencia, defendiendo con orden y esperando el momento adecuado para atacar, consciente de que un triunfo español podía darle el pase incluso con el empate.
Arabia Saudita, en cambio, estaba obligada a ganar para seguir con opciones de clasificación y asumió mayores riesgos.
El encuentro fue muy disputado físicamente desde los primeros minutos y estuvo marcado por la grave lesión de Hassan Al-Tambakti, quien tuvo que abandonar el terreno de juego en camilla.
Las ocasiones de gol fueron escasas durante gran parte del compromiso.
La mayor emoción del primer tiempo llegó cuando las pantallas del estadio mostraron el gol de Álex Baena para España frente a Uruguay, resultado que colocaba momentáneamente a Cabo Verde en los dieciseisavos de final.
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Cabo Verde estuvo más cerca de ganar
En la segunda mitad, el conjunto africano fue el que más buscó la victoria.
Laros Duarte desperdició un mano a mano con el portero a los 75 minutos.
Diez minutos después, Pina estuvo cerca de abrir el marcador con un potente remate desde la frontal del área que fue bloqueado por la defensa saudita.
La última oportunidad llegó en el tiempo de descuento, cuando Garry Rodrigues no logró conectar una volea que pudo haber sellado el triunfo.
El empate no modificó la historia.
Segundos después del pitazo final en Houston se confirmó la victoria de España sobre Uruguay y comenzó la celebración de Cabo Verde, que consiguió una de las clasificaciones más sorprendentes de este Mundial.
Argentina será su próximo desafío
El premio para Cabo Verde será enorme.
En los dieciseisavos de final se enfrentará a la vigente campeona del mundo, Argentina, liderada por Lionel Messi, en el partido más importante de la historia del fútbol caboverdiano.
La selección africana intentará seguir escribiendo una historia que ya ha superado todas las expectativas en su primera participación mundialista.
