Así funciona el chip del balón que anuló el gol de Croacia ante Portugal en el Mundial
La tecnología del balón conectado marcó la revisión que anuló el gol de Croacia ante Portugal.
La eliminación de Croacia ante Portugal en los dieciseisavos del Mundial 2026 dejó una de las decisiones arbitrales más comentadas del torneo el 2 de julio. En la última acción del partido, Josko Gvardiol marcó un gol que podía llevar el encuentro a la prórroga, pero la revisión del VAR cambió el desenlace.
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El toque que el VAR no veía y el balón sí detectó
El árbitro noruego Espen Eskas revisó la jugada por una posible posición adelantada. La duda principal estaba en determinar si Igor Matanovic había tocado el balón antes del remate de Gvardiol. Si existía ese contacto, la acción quedaba invalidada por fuera de juego; si no lo había, el gol debía subir al marcador.
La revisión en el monitor no ofrecía una imagen concluyente a simple vista. Sin embargo, el balón oficial del torneo, el Trionda de Adidas, incorporó un sistema de sensores que detectó un contacto leve durante la jugada. Con ese dato, el tanto fue anulado y Portugal mantuvo el 2-1 hasta el final.
Qué detectó el balón conectado
La tecnología del balón fue determinante porque permitió registrar un contacto que no se apreciaba con claridad en las repeticiones de televisión. El sistema funciona con sensores instalados dentro de la pelota y transmite información en tiempo real al equipo arbitral.
Tras el partido, la FIFA explicó en su cuenta de X que los datos de la tecnología de balón conectado confirmaron que Igor Matanovic, jugador croata número 20, tocó el balón en la acción previa al gol contra Portugal. Ese registro permitió al árbitro determinar la posición de fuera de juego y anular el tanto.
La FIFA también señaló que los sensores IMU alojados en el balón Trionda pueden detectar contactos leves. Esa información se muestra durante la transmisión con un gráfico similar a un latido del corazón y entrega a los árbitros datos adicionales para tomar decisiones.
According to the data provided by Connected Ball Technology housed within the @adidasfootball Trionda, the official match ball of the @FIFAWorldCup, it was proven that contact was made by Croatia's #20 Igor Matanović in the build up to the goal against Portugal, allowing the… pic.twitter.com/AyBz11N3wV
— FIFA Media (@fifamedia) July 3, 2026
Cómo funciona el sensor dentro de la pelota
Eric Goff, profesor de Ingeniería Deportiva en la Universidad de Purdue, explicó en BBC Radio 5 Live que el sistema utiliza una unidad de medición inercial, conocida como IMU por sus siglas en inglés. Se trata de un dispositivo de pocos gramos incrustado en uno de los paneles del balón.
Para que ese componente no altere el equilibrio de la pelota, el balón incluye masas de contrapeso en otros paneles. De esa forma, el centro de masa se mantiene en su posición central.
Según Goff, el dispositivo recopila datos a una frecuencia de 500 hercios. Esto quiere decir que registra información 500 veces por segundo. En una jugada de contacto, el sistema puede marcar el momento exacto del toque con una precisión de dos milisegundos.
Esa información se cruza con las cámaras instaladas en el estadio. De acuerdo con el académico, una docena de cámaras ubicadas sobre el escenario graban a los 22 futbolistas 50 veces por segundo. Con esos datos, el VAR puede establecer dónde estaba cada jugador en el instante del contacto con el balón.
La jugada que encendió la polémica
En el caso del gol anulado a Croacia, la clave fue el posible desvío de Matanovic. Las imágenes no mostraban con claridad si la pelota había rozado al jugador, pero el sensor detectó una variación compatible con un contacto.
Goff sostuvo que sería importante que la FIFA hiciera públicos los datos del balón en ese momento específico, para mostrar el pico de aceleración que se produjo durante la acción.
La decisión generó reclamos en Croacia. El entrenador Zlatko Dalic evitó profundizar en el detalle de la jugada anulada, pero cuestionó el arbitraje tras el partido.
“No haré muchos comentarios al respecto (la anulación), pero diré que el arbitraje fue muy malo. No nos señalaron faltas ni jugadas a balón parado que debieron haberse pitado, aunque eso no es motivo para justificar la derrota. El arbitraje fue pésimo”, dijo Dalic.
El técnico croata también criticó el uso de la tecnología. “El VAR mata las emociones, mata todo lo que llevas dentro. Hemos ido demasiado lejos con el VAR“, expresó.
🔊 Kapetan Vatrenih @lukamodric10 o upotrebi tehnologije VAR #WorldCup #PORCRO #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/TPuV15l4hv
— HNS (@HNS_CFF) July 3, 2026
Portugal defendió la decisión arbitral
Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, tuvo una postura distinta después del partido. El entrenador portugués apuntó directamente al dato entregado por el balón conectado.
“Es una lástima que uno de los dos equipos tuviera que perder, pero no se trata de una decisión mala ni de una cuestión de suerte. Fue un momento claro: los balones llevan ahora un chip y el sensor indica que el balón fue tocado”, afirmó.
La jugada cerró un partido marcado por los goles anulados, la tensión arbitral y la atención sobre Cristiano Ronaldo, quien anotó su primer gol en una fase eliminatoria de la Copa del Mundo antes de ser sustituido. Para Croacia, la acción significó el final de su camino en el torneo; para Portugal, la continuidad en el Mundial.
