El árbitro de fútbol en Ecuador combina la pasión de dirigir con otros oficios
La mayoría de árbitros de fútbol tiene licenciatura en Educación Física. También hay abogados, médicos y más profesiones.
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Anthony Díaz tiene 28 años y en su vida combina dos pasiones: el fútbol y su profesión de médico. El guayaquileño de nacimiento convive entre los estadios del país, dirigiendo partidos de fútbol y en un centro médico, en Daule.
Aprendió a vivir con estrés. “Había días que tenía las guardias (médicas) hasta la madrugada y me iba directo a los entrenamientos. Mi padre era preparador físico de los árbitros y siempre tuve pasión por el fútbol”, dice el galeno, que es parte de los 81 árbitros del fútbol ecuatoriano de Primera.
Díaz estuvo el miércoles pasado en el partido entre El Nacional y Atlético Santo Domingo, de la Serie B. También ha estado designado como cuarto árbitro en partidos de la Serie A del campeonato. Allí tiene que lidiar con entrenadores conflictivos que reclaman y viven intensamente los juegos.
Cuando tiene que viajar a los partidos organiza sus turnos con los horarios del centro médico. Cada semana se somete a pruebas de covid-19, tanto por su trabajo como para los cotejos de la LigaPro. En su agenda está atender pacientes, dirigir partidos y asistir a los talleres de capacitación arbitral que se realizan de forma permanente en la Ecuafútbol.
La nueva generación de árbitros, como la de Díaz, y la promoción antigua, que tiene entre 35 y 40 años, combinan sus oficios con el arbitraje. En esta última profesión no ganan salarios. Ellos cobran honorarios por partidos dirigidos.
El principal sustento son sus profesiones Por ejemplo Byron Romero, asistente de línea, se sostiene con el salario que recibe como catedrático.
La convivencia con sus alumnos no ha sido tan sencilla. Trata de llevarse bien, aunque él prefiere una relación distante con los estudiantes del Colegio Provincia de Loja, en Guayaquil. Allí, el arbitro mundialista, de 40 años, es docente de educación física. Lleva 11 años en esa función y ahora imparte cátedra de manera virtual. Sin embargo, con una sonrisa cuenta que no es de conversar mucho con sus alumnos sobre fútbol.
“Hay chicos que son hinchas de clubes y asisten a los estadios o son parte de las barras. No acepto comentarios y es preferible no hablar, porque a veces se dicen cosas que no son ciertas o que son ofensivas”, detalla Romero.
Cuando tiene partidos internacionales debe gestionar el permiso con las autoridades del establecimiento. Camina a cumplir dos décadas como profesor y dice que su profesión de árbitro le ayuda a orientar a los estudiantes en ejercicios y masajes.
Los árbitros con licenciatura en Educación Física son mayoría en el gremio. Allí constan Augusto Aragón, Franklin Congo, Luis Quiroz, Marlon Vera, Álex Cajas (terminando la carrera), Andrés Tola, Mónica Amboya, David Vacacela, Dany Ávila, entre otros. Las profesiones alternas les ha permitido tener otros ingresos además del arbitraje. El cuencano Luis Quiroz, por ejemplo, incursionó en un emprendimiento de truchas para tratar de generar recursos.
Quiroz, árbitro que debutó en la Serie A en el 2015, también impulsó una tradición de su familia: la piscicultura (crianza de peces). Lo hizo en el sector de El Cajas. Por la exigencia de viajar a otros países y por el requerimiento de hablar otros idiomas como inglés, francés o alemán, también hay colegiados con licenciaturas en Idiomas.
Ese es el caso del ambateño Christian Lescano, asistente de línea, y Guillermo Guerrero, árbitro central. Para Lescano ha sido fundamental hablar perfectamente inglés. Eso le ha servido en los mundiales y ser tomado en cuenta por la Conmebol, de manera permanente, para los partidos de las Libertadores y Sudamericana.
Los árbitros han sido duramente criticados en las últimas semanas por su desempeño, pero Diego Lara insiste en que hay capacitaciones permanentes cada semana, para buscar una mejoría. Lara también es parte del grupo de árbitros que son profesores. Él es docente en el Centro Educativo Mis Primeras Huellas, en Quito. En la nueva generación también hay árbitros con otras profesiones. Por ejemplo: Carlos Aroca y Jorge Ponce laboran como agentes de la Comisión de Tránsito del Ecuador.
