La Selección de Ecuador se enfrenta este jueves 4 de julio a la Selección de Argentina de Lionel Messi por los cuartos de final de la Copa América 2024. El compromiso se llevará a cabo en el NRG Stadium de Houston.
En la víspera del choque, Argentina vive pendiente del estado físico del capitán, lesionado en un aductor hace una semana y por lo cual no pudo jugar contra Perú en el cierre de la fase de grupos y al que no se quiere forzar.
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Por eso, pese a que ya se ha reintegrado al trabajo del grupo, podría empezar en el banquillo y según discurra el partido, se opte por darle entrada en el mismo o aguardar a una hipotética semifinal, si los campeones ven resuelto el choque minutos antes.
Ecuador quiere hacer historia ante Argentina
Pese a que la historia de sus enfrentamientos en la Copa América tumba a Ecuador (16 partidos, ninguna victoria y solo cuatro empates), es posiblemente el rival que menos quería la ‘Albiceleste’ en cuartos.
Así lo dio a entender Messi, que días antes del comienzo del torneo la situó en el grupo de favoritos junto a Brasil, Colombia y Uruguay.
O Rodrigo de Paul que, tras el amistoso que los enfrentó el 10 de junio, afirmó: “Ecuador juega muy bien, por lo menos a mí me gusta mucho cómo enfrenta los partidos. Sabemos de la exigencia. Nosotros tenemos que entender que hay momentos para jugar, momentos para ser intentos, y ellos lo entienden igual”.
La situación de la Selección de Ecuador
Ni unos ni otros esperaban encontrarse tan pronto, por cuanto Ecuador era favorita en su grupo. Pero el tropiezo ante Venezuela, condicionado por la temprana expulsión de Enner Valencia, y la magnífica trayectoria de la ‘Vinotinto’ han anticipado el choque.
No llega en buen momento el conjunto del español Félix Sánchez Bas, cuestionado por la afición, que se clasificó sufriendo hasta el último instante contra México (el VAR corrigió un penalti señalado en el alargue por el árbitro), que ha desvelado desavenencias dentro de la plantilla -el conato de pelea entre Moisés Caicedo y Carlos Gruezo.
La presencia o no de Messi condiciona la alineación argentina. Si no está el capitán, Di María podría ejercer esa función, como hizo contra Perú, y Enzo Fernández repetir en el centro del campo. En ataque, Lautaro Martínez, máximo artillero del torneo, parece haberse ganado la titularidad a base de goles.
En Ecuador, con un día menos de recuperación, y apenas rotaciones, Félix Sánchez podría dar entrada a Carlos Gruezo, para reforzar el centro del campo, como hizo en el encuentro frente a México.