Richard Huera, de 22 años y del Team Banco Guayaquil, fue el ganador del Campeonato Nacional de Ruta realizado en Quito, este domingo 20 de febrero del 2022. El podio lo completaron Richard Carapaz y Jonathan Caicedo.
Huera, de Sucumbíos, se impuso en un cerrado final a los carchenses Carapaz (Ineos Grenadiers) y Caicedo (EF Education-EasyPost). La meta estuvo ubicada atrás del estadio Olímpico Atahualpa, en una empinada subida que puso a prueba a los deportistas.
“Este triunfo me da mucha confianza para afrontar los siguientes retos con el equipo”, dijo Huera al final de la carrera.
El Campeonato contó con grandes protagonistas, como el carchense Jorge Montenegro que fue líder de la carrera desde el inicio y solo fue superado en los dos últimos kilómetros; Carapaz que fue el más ovacionado y que se puso al frente del pelotón por gran parte del trayecto, entre otros.
En la emocionante prueba de ruta del Campeonato Nacional se pusieron en marcha más de 100 ciclistas, quienes recorrieron 163,2 km (17 vueltas) en la categoría élite varones, en un circuito urbano en el norte de la capital ecuatoriana. Las otras categorías recorrieron: 153,6 km (16) sub-23 masculino, 124,8 km en Élite damas (13) y 115,2 km (12) sub-23 mujeres.
11:45 Richard Huera, de Sucumbíos, fue el ganador de la categoría élite de ruta. Entre las damas, la ganadora fue Esther Galarza. Entre los Sub 23, los campeones fueron Lenin Montenegro y Ana Vivar.
11:41 Jonathan Caicedo se pone en la cabeza de la carrera, a falta de un kilómetro.
11:38: Jorge Montenegro lidera en la parte final del circuito, pero con Richard Carapaz, Alexander Cepeda y otros ciclistas ya muy cerca.
11:30 Lenin Montenegro, del Team Banco Guayaquil, se coronó campeón nacional Sub 23. Jorge Montenegro lidera la carrera en la categoría élite y a unos 15 segundos llega el grupo con Richard Carapaz, Jonathan Caicedo, Alexander Cepeda, Cristian Toro, entre otros.
11:20: En el inicio de la vuelta 16, Jorge Montenegro y Lenin Montenegro (Sub 23), ambos del Team Guayaquil, lideran la carrera. A unos 50 segundos están Carapaz, Jonathan Caicedo, Alexander Cepeda y otros corredores.
11:16: Ana Vivar, del Movistar Best PC, ganó la prueba femenina en la categoría Sub 23. Ella también se coronó en la contrarreloj.
11:10 Cerca de completar la vuelta 15, Jorge Montenegro y Lenin Montenegro (Sub 23), ambos del Team Guayaquil, se ponen a la cabeza de la carrera. Un poco atrás están Alexander Cepeda, Byron Guama y otros. Un poco más atrás vienen Richard Carapaz, Jonathan Caicedo, entre otros.
11:05 En la vuelta 14, siguen en la cabeza Jorge Montenegro, Romel Caza, Lenin Montenegro, Diego Montalvo y Elvis Cotacachi. En un segundo grupo están cuatro ciclistas, entre estos Alexander Cepeda y Byron Guama. En otro están Carapaz, Jonathan Caicedo, entre otros. Este grupo está a poco más de un minuto de los líderes.
10:55: Los cinco escapados siguen a la cabeza de la carrera: Jorge Montenegro, Romel Caza, Lenin Montenegro, Diego Montalvo y Elvis Cotacachi. En un segundo grupo están Alexander Cepeda, Byron Guama, entre otros. En otro están Carapaz, Jonathan Caicedo. Este grupo está a poco más de un minuto de los líderes, en la vuelta 13.
10:35 El grupo de escapados se mantiene en la cabeza de carrera, cuando se cumple la vuelta 12. Lideran Jorge Montenegro, Romel Caza, Lenin Montenegro, Diego Montalvo y Elvis Cotacachi. Carapaz está en otro grupo, junto con Jonathan Caicedo y otros ciclistas, a unos 1:40 segundos de diferencia.
10:05 Un grupo de cinco ciclistas, entre ellos el experimentado Jorge Montenegro, lidera la prueba de ruta a falta de ocho vueltas. También están Romel Caza, Lenin Montenegro, Diego Montalvo y Elvis Cotacachi.
A las 09:45, Jorge Montenegro, quien fue líder solitario los primeros kilómetros, fue alcanzado por cuatro corredores. Ya son cinco los ciclistas que encabezan la carrera. Este grupo saca más de dos minutos de diferencia al grupo en el que van Carapaz, Byron Guama, Jonathan Caicedo, Alexander Cepeda, entre otros.
Cerca de las 09:30, cuando faltan 10 vueltas, Jorge Montenegro, del Team Banco de Guayaquil, lidera la prueba. El grupo en el que está Carapaz se ubica a más de dos minutos del líder.
Richard Carapaz está entre los favoritos. Lo hace sobre su bicicleta dorada de campeón olímpico. Sin embargo, en los Juegos Olímpicos Tokio 2020+1 corrió únicamente junto a Jonathan Narváez. Los dos se juntaron por Ecuador y alcanzaron un triunfo histórico para el país.
Ahora, la ‘Locomotora’ tiene la oportunidad de consagrarse también en Ecuador y llevar el maillot nacional en todas las competencias de la temporada.
“Llevar la casaca nacional sería algo muy importante. Para que sepan que de un país tan pequeño salen muchos campeones”, aseguró el campeón olímpico. Otras de los candidatos son: Jonathan Caicedo, Alexander Cepeda, Byron Guamá, Jorge Montenegro, entre otros.
Posterior al Campeonato Nacional, Carapaz volverá a Europa para participar en la Vuelta a Catalunya y el Giro de Italia.