El ciclista Italiano Damiano Caruso, del Bahrain Victorious, ganó en solitario la novena etapa de la Vuelta a España este domingo 22 de agosto del 2021. Lo hizo en la etapa entre Puerto Lumbreras y el Alto de Velefique, con un recorrido de 188 km, en la que reforzó su liderato el esloveno Primoz Roglic y Enric Mas sus opciones de podio. El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz llegó en el puesto 31 y perdió tiempo y puestos en la clasificación general.
Caruso, en galopada heroica durante gran parte de la etapa, se impuso a lo grande en la cima de Velefique, que cruzó con un tiempo de 05:03.14, seguido a 1.05 minutos por Roglic y Mas, que bonificaron 6 y 4 segundos, respectivamente.
A 1.44 minutos cruzaron la meta Adam Yates, ‘Superman’ López y Jack Haig, Egan Bernal a 2.10 y Mikel Landa a 5.04 del vencedor.
Carapaz intentó atacar a falta de 5 kilómetros y ese esfuerzo físico le pesó. En la clasificación general de la Vuelta cayó al puesto 21 y la diferencia con Roglic aumentó. Ahora está a 10 minutos y 57 segundos del líder. El cansanció es evidente con el transcurso de cada etapa.
Los otros pedalistas ecuatorianos también sintieron el desgaste de la montaña. Jhonatan Narváez, compañero de Carapaz en Ineos, llegó en el puesto 7, Jonathan Caicedo, del equipo EF Education-Nippo, en puesto 95 y Jefferson Cepeda, del Caja Rural-Seguros RGA, consta en el puesto 124.
La novena etapa de la Vuelta a España 2021 tuvo alta montaña con final en el Alto de Velefique, el primero de los tres puertos de categoría Especial que se tienen que subir los corredores en la edición de este año de la gran ronda española.
Con Carapaz lejos de la pelea por el podio, los otros ecuatorianos también están distantes del top 10. Cepeda, en la general, está ubicado en el casillero 50 a 43 minutos 5 segundos de Roglic. Caicedo, el otro pedalista tricolor, también cayó al puesto 70 a 56 minutos y 2 segundos del líder. Narváez se ubica 78 en la clasificación a 59 minutos 20 segundos del maillot rojo.