Rubén Cuenca retomó el primer lugar de la vuelta al ganar la cuarta etapa. Foto: Lojacar
El duelo comenzó hace ocho días en el Súper Prime y duró toda la Vuelta: Rubén Cuenca y Martín Navas no se dieron tregua. Hoy, sábado 17 de noviembre del 2018, se cumple la última etapa del rally más importante del país.
La quinta etapa comenzará en Huachi, en Tungurahua. Avanzará por Izamba y Píllaro hasta Cotopaxi. En esa provincia, los autos pasarán por Surillal, Salcedo, Yanayacu, Pujilí, Toacazo hasta llegar a Pichincha. El último prime se correrá hasta Aloasí y en enlace, la caravana llegará al Parque Bicentenario, donde culminará la Vuelta Automovilística al Ecuador, que tiene el respaldo de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Mushuc Runa.
El lojano Rubén Cuenca, de 34 años, llega a esta última etapa como líder de la clasificación general. En la cuarta etapa, que se corrió entre Azuay y Tungurahua, recuperó el primer lugar, que se lo arrebató el ambateño Martín Navas en la tercera etapa.
“Vamos a tratar de no cometer errores. El auto esta intacto, lo desarmamos completamente y quedó listo para la última etapa”, dijo ayer el piloto lojano Rubén Cuenca.
Martín Navas ganó la tercera etapa, pero no pudo retener el primer lugar de la Vuelta. Foto: Martín Navas Team
El viernes 16 de noviembre del 2018 fue el segundo día de descanso, donde los equipos alistaron sus autos para la etapa final de 192 km: 95 km serán de enlace y 97 de velocidad.
Cuenca, tras recibir su trofeo como ganador de la cuarta etapa, se fue directo al taller para supervisar el trabajo de su equipo técnico. “Estamos esperando que todo esté listo, vamos a salir a probarlo, queremos mirar cómo están las carreteras”.
Dijo que el segundo prime, que saldrá de Izamba y llegará a Emilio Terán, sobre 18 kilómetros, es el más complicado. “La carretera está rota, habrá que cuidar mucho al vehículo. Una llanta baja nos puede quitar el tiempo de ventaja que tenemos”.
Su Mitsubishi solo le dio problemas en la segunda etapa, “perdimos como 22 segundos, pero pudimos defender el primer lugar ante Martín Navas”.
Precisamente, el piloto ambateño ha sido su rival más fuerte. “Es un piloto al que admiro, ha competido en una válida del Mundial de Rally y en torneos europeos”, reconoció Cuenca, que ha participado en cinco ediciones de la Vuelta al Ecuador y ha ganado en tres ocasiones.
Se mostró muy cauto, “vamos a esperar hasta mañana (hoy) para cualquier celebración”. Pero lo emociona saber que si gana la Vuelta también se coronará campeón nacional de rally.
Martín Navas y Luis Valverde se presentaron a la Vuelta con igual puntaje en la clasificación general del campeonato nacional de rally: 96 puntos. Seis puntos menos tenía Rubén Cuenca.
La Federación Ecuatoriana de Automovilismo y Kartismo (Fedak) definió que el ganador de cada etapa recibiría 10 puntos. Rubén Cuenca ha ganado tres etapas y Navas, una.
Luis Valverde está muy rezagado, ocupa la quinta plaza en la clasificación general.
La Fedak entregará al ganador de la Vuelta un vehículo 0 kilómetros. En cambio, los ganadores en las otras categorías recibirán motocicletas.
La Vuelta al Ecuador comenzó el sábado pasado en Quito, con la presencia de 67 pilotos.
Con la etapa de hoy se completarán 1 523 kilómetros. “Hemos corrido etapas muy largas, las carreteras no han estado en buenas condiciones. Ha sido una Vuelta dura”, dijo Rubén Cuenca.
La llegada de la etapa, al parque Bicentenario, se prevé para las 15:00.