Guayaquil, ciudad montubia

Hablar de Guayaquil en Ecuador es hablar de la historia y el desarrollo como de otras ciudades de Hispanoamérica, sencillas fundaciones españolas que se transformaban en caseríos, en lugares estratégicos por el abastecimiento de agua, alimentos y defensa; con el ánimo fijar puntos de avanzada para la exploración y conquista. Lo cierto es que Guayaquil por su privilegiada ubicación geográfica, se ha convertido en ciudad cosmopolita y motor del desarrollo agroindustrial, agroexportador, comercial y político del Ecuador.

Como ciudad puerto, influenciada por grandes ríos navegables que penetran el Litoral cultivable en su frente, con salida al mar, a sus espaldas un intrincada red de canales marinos navegables también, dan a la ciudad una característica especial, por la que se puede arribar a ella con la carga preciosa de productos de origen agropecuario y la oportunidad de comercializarlos y exportarlos; atrae a partir del siglo XIX hasta la mitad del siglo XX importante migración española, italiana, china, libanesa, siria, palestina. Los proveedores de estas materias de potencial comercial, desde luego, fueron desde esos tiempos los montubios.

Desde el siglo pasado era común ver montubios vestidos con cotonas blancas arribando en embarcaciones de todo tamaño al Malecón o por los esteros, cargados con maderas finas, arroz, tagua, paja toquilla, frutas, cacao, entre otros, que eran reembarcados a Europa preferentemente. Estos montubios se tomaban la ciudad para vender, comprar, pernoctar, hacer escala para continuar viaje a la Sierra o como el caso de los “Gran Cacao”, hijos de montubios cultivadores de cacao, continuar viaje a Francia.