Karla Saud, el rostro detrás del millonario caso Progen
Más allá de su detención en Madrid: lo que revela el papel de Karla Saud en el escándalo del caso Progen
La detención de Karla Julieta Saud Calero en Madrid representa un giro significativo en el caso Progen, donde se le señala como la figura central detrás de una trama de contratación eléctrica. Esta empresaria, nacida en Esmeraldas y con doble nacionalidad ecuatoriana-estadounidense, tejió una red de influencias que conectó al sector privado con altos cargos públicos.
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Una trayectoria de vínculos estratégicos
Karla Saud no se limitó a ser una simple intermediaria comercial. Las investigaciones oficiales la identifican como la lobista principal de la multinacional estadounidense Progen Industries LLC en Ecuador.
Desde 2016, comenzó a construir una red en los sectores de medicina y energía, utilizando empresas como el Consorcio Autotrafo EC 2023 para ganar experiencia en compras públicas.
Conexiones familiares y estratégicas
Su influencia se extendió hacia dependencias clave del Estado. Según datos de la Secretaría General de la Administración Pública, su medio hermano, Álex Dueñas Calero, ocupó posiciones estratégicas en la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) y Celec.
Además, su hermano, José Saud Sacoto, fue Jefe Corporativo de Asesoría y Contratos en la misma holding estatal.
El esquema financiero: Astrobryxa
El brazo operativo de su influencia se estructuró a través de Astrobryxa S.A., domiciliada en Guayaquil, y su filial en Delaware, Astrobryxa LLC.
Ambas entidades, controladas junto a su pareja sentimental, José Walther Manrique Suárez, funcionaron como vehículos financieros para recibir flujos millonarios de Progen Industries LLC.
Transferencias millonarias
Las indagaciones revelan que Progen transfirió aproximadamente 20 millones de dólares a estas firmas bajo el concepto de subcontratación. Estos fondos formaban parte de los 110 millones de dólares entregados inicialmente por Celec EP para proyectos energéticos que resultaron en generadores inservibles.
Gestión y control de agendas
Karla Saud no solo gestionaba contratos; también organizaba la logística de alto nivel. Coordinó visitas de funcionarios del sector eléctrico a las bodegas de Progen en Tampa, Florida, manejando agendas oficiales y reuniones clave. En julio de 2024, Andrew Scott Williamson, presidente de Progen, le otorgó poderes amplios como representante comercial en Latinoamérica.
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Situación legal y extradición
Tras ser identificada por las autoridades ecuatorianas y con una orden de prisión preventiva desde mayo de 2026 por el presunto delito de peculado, su situación legal se mantiene en proceso de extradición.
La detención en Madrid añade un nuevo capítulo a este complejo caso que involucra corrupción y mal manejo de recursos públicos.
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¿Quién es Karla Saud Calero?
Es una empresaria esmeraldeña, ciudadana ecuatoriana y estadounidense, señalada como la principal lobista de la empresa Progen Industries LLC en los contratos de emergencia eléctrica del 2024.
¿Qué relación tenía con las empresas Astrobryxa?
Saud Calero controlaba Astrobryxa S.A. (Ecuador) y Astrobryxa LLC (Delaware), las cuales fueron utilizadas para recibir cerca de 20 millones de dólares de Progen por supuestos servicios de subcontratación.
¿Qué vínculos familiares se han investigado en este caso?
La Fiscalía ha identificado nexos con sus hermanos José Saud Sacoto, quien fue Jefe de Asesoría y Contratos en Celec, y Álex Dueñas Calero, quien ocupó cargos estratégicos en CNEL y Celec.
¿Por qué es investigada en el caso Progen?
Se le procesa por el supuesto delito de peculado, debido a su participación en el esquema que facilitó contratos millonarios con Progen, resultando en un perjuicio estatal estimado en más de 100 millones de dólares.
