El portaviones nuclear USS Nimitz llega a Ecuador para ejercicios de combate al narco

En un despliegue sin precedentes en la historia reciente del país, el portaviones nuclear USS Nimitz, buque insignia de los Estados Unidos, arribó a aguas ecuatorianas este lunes 6 de abril de 2026. Su llegada marca el punto más alto de la cooperación militar bajo el Gobierno de Daniel Noboa, enfocada en blindar el Pacífico contra el narcotráfico y la pesca ilegal.

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El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, destacó que este arribo consolida un “nuevo nivel de coordinación” con naciones aliadas. Las operaciones, denominadas Southern Seas 2026, se realizarán este martes y miércoles en el límite político internacional, aproximadamente a 60 millas de la costa ecuatoriana.

Maniobras con fuego real

La Armada del Ecuador desplegará las corbetas Loja y Manabí para integrarse a la formación liderada por el USS Nimitz y el destructor Gridley. El cronograma de actividades incluye:

• Ejercicios tácticos: Operaciones combinadas de navegación en formación rumbo al sur.
• Pruebas de precisión: Ejecución de disparos reales para optimizar el desempeño operativo de las tripulaciones.
• Interoperabilidad: Intercambio técnico con marinas de Brasil, Colombia, Perú y México.

Este despliegue se planificó antes de la firma del reciente acuerdo militar impulsado por el presidente estadounidense, Donald Trump, para la integración del “Escudo de las Américas” contra los cárteles.

Radiografía de un gigante nuclear

El USS Nimitz (CVN 68) es considerado una base aérea flotante y es el buque más antiguo en servicio activo de la Armada de EE.UU. Sus dimensiones y poderío son imponentes:

• Estructura: 332 metros de largo y un desplazamiento de 87 900 toneladas.
• Propulsión: Dos reactores nucleares que le permiten navegar a más de 55 km/h sin necesidad de reabastecimiento convencional.
• Capacidad aérea: Transporta más de 65 aviones de combate, incluyendo cazabombarderos F/A-18E/F Super Hornets.
• Dotación: Una tripulación de 5 000 hombres y mujeres.

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El último adiós de un veterano

Aunque el retiro del Nimitz estaba previsto para este año, su vida útil se extendió hasta 2027. Esta gira por América Latina representa uno de sus últimos despliegues operativos antes de su jubilación definitiva. Para la Marina de guerra del Ecuador, la interacción con este coloso representa un desafío técnico para demostrar el nivel de preparación de los marinos nacionales frente a las amenazas trasnacionales en el Pacífico.

Información externa USS Nimitz (CVN-68)

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