Las investigaciones iniciaron en mayo tras el secuestro de un comerciante y dos de sus hijos en La Florida, al noroeste de Guayaquil. El hombre fue liberado. Pero le exigieron USD 20 000 a cambio de soltar a los menores de edad, retenidos por cuatro días. Finalmente, el padre logró negociar con la promesa de pago de USD 5 000 mensuales, según la Policía. La Unidad Antisecuestro y Extorsión (Unase) informó de la captura de nueve supuestos implicados en este y otros tres casos de secuestros extorsivos en la ciudad.
La presunta banda tenía su base de operaciones en Socio Vivienda 2, intervenida por policías y militares desde el 2 de septiembre, donde se han hallado casas con ventanas clausuradas y usadas presuntamente para secuestro. El teniente coronel Víctor Zapata, director nacional de la Unase, informó que los aprehendidos estarían involucrados en el secuestro extorsivo de cuatro comerciantes del sector de La Bahía, en el Puerto Principal.
Las detenciones se produjeron tras 15 allanamientos ejecutados la madrugada de este jueves 15 de septiembre, en sectores de Guayaquil y el cantón Naranjal (Guayas). El operativo también se desplegó en el propio Socio Vivienda, noroeste de la urbe. En el lugar también se registraron secuestros exprés a taxistas informales.
La supuesta organización delictiva estaría involucrada además en delitos de sicariato, asaltos a mano armada y en extorsiones tipo ‘vacuna’, también a comerciantes de la Bahía (centro).
Los presuntos secuestradores utilizaban uniformes policiales al momento de la retención de sus víctimas, según Zapata. El oficial dijo que sin la denuncia del comerciante secuestrado el pasado 20 de mayo, quien se negó finalmente a pagar, no habrían logrado desarticular la banda.
21 secuestros en tres meses
El general Víctor Hugo Zárate, comandante de la Zona 8 de la Policía Nacional, indicó que solo entre mayo, junio y julio se produjeron en la ciudad 21 secuestros. Ahora se está pidiendo a las víctimas identificar si los capturados estuvieron involucrados en estos delitos. Hasta el momento el caso se fundamenta en cuatro denuncias de comerciantes plagiados.
Entre los detenidos se encuentran tres mujeres, encargadas del cuidado de niños secuestrados e incluso a cargo de los cobros extorsivos, según la Policía. Los aprehendidos son todos ecuatorianos, cuatro de ellos registran antecedentes penales por delitos como robo, tráfico de drogas y receptación de objetos robados.
La Policía pidió denunciar al Ecu 911 o ante uniformados del servicio preventivo los casos de extorsiones, que son derivados a la Unase. También se están programando charlas a gremios para enfrentar este tipo de amenazas.