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Un colaborador para medios internacionales, incluído la BBC, fue asesinado la madrugada del domingo 23 de agosto de 2026, en el sector Tres Postes, parroquia rural del cantón Yaguachi, en la provincia del Guayas. El trabajador fue identificado como René Manuel Cobos Merchán, de 49 años, quien se desempeñaba como fixer.
El violento hecho fue alertado por Fundamedios quienes piden que se esclarezca si el crimen tiene relación con su labor periodística. Además indicaron que la víctima era conocido como alias ‘Militar’
El crimen se produjo alrededor de las 00h30 del domingo, 23 de agosto de 2026. Según relatos de familiares, al menos seis hombres armados y encapuchados llegaron vestidos de con prendas similares a las utilizadas por las fuerzas se seguridad. Primero fueron a una vivienda y mataron a tiros a un vecino del comunicador; lo que los policías creen que se causó de una equivocación.
Posteriormente los agresores se dirigieron hasta la vivienda de Cobos para propinarlos varios balazos hasta dejarlo sin vida.
Al lugar acudieron personal de la Dinased y Criminalística, quienes recabaron como indicios 30 vainas percutidas: 20 de calibre 9 milímetros y 10 de calibre 5.56 (fusil).
Posteriormente los cuerpos fueron trasladados hasta al morgue de Milagro, para las respectivas autopsias.
La Policía Nacional informó que Cobos había recibido amenazas anteriormente. Dentro de su oficio se dedicaba a cubrir temas relacionados al crimen organizado en Ecuador. Su trabajo como fixer consistía en proporcionar contactos, logística y entrevistas, y aproximación a estructuras criminales para medios internacionales.
Uno de sus últimos trabajos fue un trabajo publicado por la BBC sobre el crimen organizado en el país. Así lo sostiene Fundamedios, tras información recabada del entorno de la víctima.
La entidad dijo:
“Fundamedios no cuenta, a la fecha de esta alerta, con elementos que permitan afirmar con certeza que el crimen esté vinculado a la labor de Cobos como fixer; no obstante, dada la naturaleza de ese trabajo y los antecedentes de amenazas señalados por la propia Policía Nacional, la organización considera indispensable que la investigación fiscal no descarte esta hipótesis y la examine con la debida diligencia, conforme al deber reforzado de investigación que recae sobre el Estado frente a agresiones contra personas vinculadas al ejercicio de la libertad de expresión”.
René Manuel Cobos Merchán, de 49 años, era un fixer que colaboraba con medios internacionales, incluida la BBC, en coberturas sobre crimen organizado en Ecuador.
Su trabajo consistía en facilitar contactos, logística, entrevistas y acercamientos a estructuras criminales para periodistas y medios extranjeros. Uno de sus últimos trabajos estuvo relacionado con un reportaje de la BBC sobre el crimen organizado en Ecuador.
Cobos fue asesinado alrededor de las 00:30 del domingo 23 de agosto de 2026, en el sector Tres Postes, parroquia rural del cantón Yaguachi, en Guayas.
Según los relatos de familiares, un grupo de al menos seis hombres armados y encapuchados llegó al sector. Los agresores vestían prendas similares a las utilizadas por las fuerzas de seguridad y primero atacaron a un vecino de Cobos, quien murió a tiros.
Los atacantes llegaron armados a la zona, asesinaron primero a un vecino y luego ingresaron a la vivienda de Cobos, donde le dispararon hasta causarle la muerte.
La Policía considera que el primer ataque pudo haberse producido por equivocación. En la escena del crimen, agentes de Dinased y Criminalística levantaron 30 vainas percutidas: 20 de calibre 9 milímetros y 10 de calibre 5.56, correspondientes a un fusil.
Sí. La Policía Nacional informó que Cobos había recibido amenazas antes del crimen.
Las amenazas adquieren relevancia debido a la naturaleza de su trabajo como fixer, pues Cobos facilitaba información, contactos y acceso a fuentes vinculadas con investigaciones sobre crimen organizado. Fundamedios pidió que esta línea sea considerada dentro de la investigación.
Hasta ahora no existe certeza de que el asesinato haya sido cometido por su labor como fixer, pero Fundamedios pidió a las autoridades que no descarten esa hipótesis.
La organización señaló que no cuenta con elementos suficientes para afirmar que el crimen esté directamente vinculado con el trabajo de Cobos. Sin embargo, considera que sus antecedentes de amenazas y su colaboración con medios internacionales justifican que la Fiscalía investigue esa posibilidad con especial diligencia.
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