Falleció Antonio Vargas, el líder histórico de la Conaie

Su hijo Fernando comunicó este domingo 29 de junio de 2025 el fallecimiento de Antonio Vargas, líder de la Conaie.

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Antonio Vargas, líder de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), falleció. Su hijo Fernando dio a conocer la lamentable noticia este domingo 29 de junio de 2025.

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Fallece el líder de la Conaie, Antonio Vargas

El fallecimiento del líder histórico de la Conaie se conoció este domingo 29 de junio de 2025 a través de las redes sociales.

Su hijo Fernando hizo pública la pérdida de su padre, a través de su cuenta de Facebook. “Con profundo dolor, compartimos que nuestro querido Padre, Carlos Antonio Vargas Guatatoca (1958–2025), ha partido hacia la eternidad. Se fue en paz, rodeado del amor de sus hijos y de toda su familia. Luchaste hasta el último momento de tu partida. Gracias a quienes nos acompañaron con sus oraciones y cariño en los momentos más difíciles”.

Apawki Castro, comunicado social de la Conaie, reaccionó a la noticia. Escribió que ha partido Antonio Vargas, histórico dirigente indígena, expresidente de la Conaie y protagonista de grandes luchas por la dignidad de los pueblos. “Paz en su tumba, hermano de lucha. Compartimos historia, coraje y esperanza”.

Antonio Vargas recibió el indulto del expresidente Guillermo Lasso

El presidente de la República, Guillermo Lasso, firmó el lunes 8 de noviembre de 2021 un decreto mediante el cual concede el indulto al dirigente indígena Antonio Vargas, quien fue presidente de la Conaie.

Vargas había sido sentenciado por supuesto tráfico de tierras en el 2017 y cumplía una condena de tres años y cuatro meses en una cárcel de la provincia amazónica de Morona Santiago. Además, tuvo una sanción económica con el pago de una multa de 12 salarios básicos unificados.

La decisión del Gobierno del indultar al dirigente se produjo dos días antes del diálogo que Lasso y sus ministros iban a mantener con la organización indígena.

En el artículo 1 del Decreto 246 Lasso concedió el indulto presidencial a favor de Carlos Antonio Vargas Guatatuca. Este indulto consistió en el perdón de la pena privativa de libertad y multa que le han sido impuestas.

La ejecución del Decreto estuvo a cargo “inmediatamente” el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI).

Antonio Vargas llegó a integrar un triunvirato de gobierno tras el derrocamiento del presidente Jamil Mahuad. Él fue condenado por la justicia de Pastaza y fue detenido el 20 de junio de 2021 en Puyo.

¿Quién era Antonio Vargas?

Antonio Vargas fue uno de los rostros más emblemáticos del movimiento indígena ecuatoriano. Su muerte marca el fin de una era para la Conaie, organización que presidió y desde la cual encabezó algunas de las movilizaciones más determinantes de las últimas décadas en el país.

Vargas nació en la Amazonía ecuatoriana, en una comunidad de la provincia de Pastaza. Su infancia estuvo marcada por el descubrimiento de petróleo en la vecina provincia de Napo, cuando tenía apenas ocho años. Ese hecho transformó la relación entre el Estado y los territorios indígenas. Su madre, Eliseo, fue una naturópata, y su padre, Acevedo, un comerciante kichwa.

Estudió en el colegio en Puyo y luego se formó como maestro de escuela primaria. La discriminación estructural que observó en Ecuador lo impulsó a militar por la justicia social, la reforma agraria y la revitalización de las lenguas indígenas.

En los años 90, Antonio Vargas se consolidó como un líder regional al ser elegido presidente de la Organización de Pueblos Indígenas de Pastaza. Desde allí encabezó la resistencia contra las actividades extractivas que amenazaban el ecosistema amazónico. Su figura se proyectó a nivel nacional cuando, en 1997, asumió la presidencia de la Conaie.

Antonio Vargas integró un efímero triunvirato tras derrocar a Jamil Mahuad

Bajo su liderazgo, la organización tuvo un papel protagónico en el derrocamiento del presidente Jamil Mahuad, en enero de 2000, en medio de una grave crisis económica. Vargas integró el efímero triunvirato que se instauró tras la caída del gobierno, una experiencia que dejó huellas en la memoria política del país.

En ese triunvirato también estuvieron el entonces coronel del Ejército, Lucio Gutiérrez, y el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Carlos Solórzano.

Conozca más sobre el triunvirato y Jamil Mahuad: La vez que Ecuador tuvo tres gobernantes en un día

Su participación en la política nacional

En 2002, aspiró a la Presidencia de la República por el Movimiento Independiente Amauta Jatari, pero no logró una votación significativa. No obstante, su influencia política continuó. Entre 2003 y 2005 ocupó el cargo de ministro de Bienestar Social en el gobierno de Lucio Gutiérrez. Esta decisión, criticada por sectores indígenas y la propia Conaie, provocó su expulsión de la organización.

Su trayectoria estuvo marcada también por controversias. En junio de 2021 fue detenido por ocupación y tráfico ilegal de tierras en la Amazonía, y condenado a tres años y cuatro meses de prisión, además del pago de una multa económica. Sin embargo, en noviembre de ese mismo año recibió el indulto del entonces presidente Guillermo Lasso, por razones de buena conducta.

Tras su liberación, Vargas defendió el diálogo como vía prioritaria para resolver los conflictos entre el Estado y los pueblos indígenas.

Pese a los momentos de tensión y ruptura, Antonio Vargas será recordado como uno de los líderes más influyentes del movimiento indígena ecuatoriano.

El velatorio será en la comuna San Jacinto, Pakkiru, comunidad Unión Base, en la provincia de Pastaza. Se espera la presencia de delegaciones indígenas de distintas regiones del país para rendirle homenaje.

Información externa: Conaie

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