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Cada mes, cuando se anuncian nuevos precios para la gasolina Extra, Ecopaís o el diésel, surge una pregunta recurrente entre los consumidores: ¿por qué suben las gasolinas si Ecuador es un país petrolero? La respuesta radica en un mecanismo técnico poco conocido por gran parte de la ciudadanía, pero que actualmente define la evolución de los precios de los combustibles en el país: el sistema de bandas.
Este esquema fue diseñado para evitar que la volatilidad de los mercados internacionales se traslade de forma inmediata a los bolsillos de los ecuatorianos. Sin embargo, también implica que el Estado continúe absorbiendo parte de las diferencias mediante subsidios cuando los precios externos se disparan. Tanto el viceministro de Hidrocarburos, Eduardo Racines, como el presidente de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador (Camddepe), Ivo Rosero, coinciden en que comprender cómo funciona este mecanismo es clave para entender por qué los combustibles suben, bajan o se mantienen en determinados niveles.
A diferencia de lo que ocurre con la gasolina Súper, cuyo valor responde directamente al mercado internacional, la gasolina Extra, Ecopaís y el diésel operan bajo un esquema regulado. Según explicó el Viceministerio de Hidrocarburos, el sistema de bandas toma como referencia los precios internacionales de los combustibles durante un período determinado y, a partir de esos indicadores, calcula los ajustes que pueden aplicarse en Ecuador.
La principal característica del mecanismo es que establece límites para evitar movimientos bruscos. Cuando los precios internacionales aumentan, el valor local puede subir como máximo un 5 % mensual. En cambio, cuando los mercados internacionales retroceden, la reducción puede llegar hasta el 10 %. “El sistema busca seguir los indicadores internacionales, pero de manera gradual”, explicó Racines.
Cuando el precio internacional de los combustibles aumenta más rápido de lo que permite el sistema de bandas, la diferencia es absorbida temporalmente por el Estado. De acuerdo con el Viceministerio de Hidrocarburos, durante las últimas semanas el precio internacional del diésel llegó a registrar incrementos superiores al 90 %, mientras que las gasolinas superaron aumentos del 50 %. Sin el sistema de bandas, esos incrementos tendrían un impacto mucho más fuerte sobre los consumidores ecuatorianos.
Por esa razón, los combustibles regulados muestran aumentos más moderados que los observados en los mercados internacionales. Para entender lo ocurrido con el último ajuste, Ivo Rosero explica que el sistema solo permitirá aumentos hasta el 5 % a medida que los precios internacionales continúen escalando.
Uno de los ejemplos más claros para entender el sistema es observar lo que ocurre con la gasolina Súper. Este combustible no está sujeto a regulación estatal y su precio responde directamente a los costos internacionales. Por esa razón, cuando aumentan las cotizaciones internacionales del petróleo o de los combustibles refinados, la variación se refleja casi inmediatamente en el precio final que paga el consumidor.
Durante el último ajuste mensual, la gasolina Súper registró un incremento cercano a 0,90 dólares por galón pasando de 4,81 a 5,70 dólares. Este comportamiento permite visualizar el impacto que podrían tener los combustibles regulados si no existiera un sistema que limite las variaciones mensuales.
El mismo mecanismo que hoy limita las alzas también podría acelerar futuras reducciones. Según las proyecciones del Ministerio de Ambiente y Energía, una eventual normalización del conflicto en Medio Oriente podría reflejarse en los mercados internacionales en un plazo de cuatro a seis semanas. Si los indicadores internacionales muestran reducciones suficientes, el sistema permite aplicar disminuciones de hasta el 10 % en los precios regulados.
Para Racines, esa es precisamente la fortaleza del modelo: proteger a los consumidores cuando los precios suben y trasladar beneficios cuando los mercados retroceden. Rosero destaca que una característica menos conocida del sistema es que las reducciones pueden producirse a una velocidad mayor que las alzas. Mientras que estos últimos están limitados a un máximo del 5 % mensual, las disminuciones pueden alcanzar hasta el 10 %.
La administración de Donald Trump ordenó restringir el acceso internacional a Mythos, un modelo de inteligencia artificial desarrollado por Anthropic, por razones relacionadas con la seguridad nacional y la ciberseguridad.
La medida exige que Anthropic suspenda el acceso a esta tecnología para usuarios extranjeros, incluidos colaboradores internacionales. Según la Casa Blanca, la decisión busca prevenir posibles usos indebidos de herramientas capaces de identificar vulnerabilidades informáticas.
Este es uno de los primeros casos en que una tecnología de inteligencia artificial avanzada es tratada explícitamente como un recurso estratégico de seguridad nacional.
Empresas, universidades, centros de investigación y entidades públicas fuera de Estados Unidos podrían enfrentar limitaciones para acceder a herramientas avanzadas de inteligencia artificial.
Especialistas advierten que países como Ecuador, Brasil y Colombia podrían experimentar restricciones en el acceso a tecnologías utilizadas para automatización, desarrollo de software, análisis de datos e investigación científica.
La medida también podría afectar a estudiantes, investigadores y profesionales que dependen de modelos avanzados para actividades académicas y tecnológicas.
La principal consecuencia sería una posible pérdida de competitividad frente a empresas y organizaciones estadounidenses que mantengan acceso a tecnologías más avanzadas.
Según Daniel Moura, CEO de Pix Force, la inteligencia artificial ya forma parte de procesos clave en múltiples industrias. Las organizaciones que dispongan de herramientas más potentes tendrán ventajas en productividad, automatización e innovación.
Esto podría ampliar la brecha tecnológica entre países desarrolladores de inteligencia artificial y aquellos que dependen principalmente de tecnología importada.
Las restricciones podrían limitar el acceso de estudiantes e investigadores a tecnologías de frontera necesarias para la formación en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Paulina Vizcaíno, directora académica de la Escuela de Ciencias de la Computación de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE), advierte que una restricción prolongada podría obligar a trabajar con herramientas menos avanzadas o con acceso diferenciado.
Esto podría afectar la preparación de talento especializado y la capacidad de competir en entornos tecnológicos internacionales.
Especialistas consideran que Ecuador deberá fortalecer sus capacidades de investigación, desarrollo tecnológico y colaboración regional para reducir su dependencia de tecnologías extranjeras.
Tanto Daniel Moura como Paulina Vizcaíno coinciden en que la inteligencia artificial se está convirtiendo en un recurso estratégico comparable a sectores como la energía, las telecomunicaciones o la infraestructura crítica.
Ante este escenario, universidades, empresas y organismos públicos podrían impulsar iniciativas orientadas al desarrollo local de tecnología, formación de talento especializado y construcción de capacidades propias en inteligencia artificial.
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