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La importación de electricidad en Ecuador creció en la última década. Según el Balance Energético Nacional 2023, publicado este 22 de agosto de 2024, el país tuvo que comprar más electricidad a Colombia debido al incremento de la demanda y a la poca capacidad de generación eléctrica propia.
Entre 2013 y 2023, la importación de electricidad se incrementó un 99,4 %. Sin embargo, en relación con 2022, la importación subió en 183,9 %. En 2013, Ecuador importó 662 gigavatios (GWh) mientras que en 2023 este valor fue de 1 321 GWh.
Solo en 2023, Ecuador pagó más de 220 millones de dólares a Colombia por la compra de esta energía. Cada gigavatio hora le costó al país, en promedio, 171 529 dólares.
En 2023, Ecuador aumentó la su compra de energía a Colombia, debido a la sequía que se registró desde los primeros meses de ese año, señaló Roberto Aspiazu, presidente ejecutivo de la Cámara de Energía del Ecuador. “Esto obliga a comprar energía a los colombianos, ya que ellos sortearon de mejor manera el estiaje porque tienen mayor capacidad de generación térmica”, dijo.
Está previsto que este 2024 la importación de energía desde Colombia también sea alta, porque el estiaje se ha adelantado y la estrategia del Gobierno del Ecuador es cuidar al máximo los embalses de las hidroeléctricas, para afrontar de mejor manera los períodos más fuertes del estiaje, que son los últimos meses del año.
Actualmente, ya se compra energía a Colombia 400 Mw. Esta electricidad también es más costosa que la del año pasado, porque el país vecino también está cuidando sus embalses y están vendiendo energía de generación térmica, que es más cara.
Asimismo, Marcelo Moya, director de la Escuela de Ingeniería en Mecatrónica de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE), señaló que el país necesita importar más energía por el déficit de electricidad que tiene actualmente. Según el Operador Nacional de Electricidad del Ecuador (Cenace), el faltante llega a 1 080 megavatios (Mw).
El déficit de electricidad está anclado al crecimiento de la demanda, esta crece acorde con el crecimiento de la población y de la industria.
Así lo detalla el Balance Energético Nacional, entre 2013 y 2023, la población del Ecuador pasó de 15,7 millones de habitantes a 17,8 millones, es decir, un aumento de 13,4 %. Además, durante el mismo período, el producto interno bruto (PIB) del país creció 20,4%, pasando de 96 857 millones de dólares en 2013 a 116 618 millones en 2023.
El informe destaca que el consumo de energía eléctrica por persona (per cápita) aumentó un significativo 28,8% en la última década. Al pasar de 1 304 kilovatios- hora (kWh) en 2013 a 1 680 kWh en 2023.
Solo en 2023 se registró una demanda correspondiente a 23 640 GWh lo que representa un aumento del 6,8 % respecto al 2022. Las provincias de mayor demanda de energía eléctrica son Guayas y Pichincha, las cuales tuvieron en conjunto una demanda de 11 966 GWh, es decir, el 50,6 % del total del país.
Para que Ecuador recupere su capacidad de generación eléctrica se requiere mayor inversión tanto pública y privada, coinciden Aspiazu y Moya. Se espera que en los próximos años Ecuador pueda estar en mejores condiciones para afrontar la crisis energética y evitar que haya cortes de luz.
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