Aunque los trabajadores colombianos disfrutan solo de 15 días hábiles de vacaciones remuneradas por año, se ven “recompensados” gracias a la cantidad de días festivos: 18, los cuales ponen a Colombia como el país con más feriados del mundo.
De todas maneras, no son los que más descansan, pues tienen cinco días menos de descanso legal que los austriacos y malteses, que entre feriados y vacaciones gozan de 38 días libres al año.
A pesar de que para algunos ubicarse en la primeras posiciones del escalafón de mayor número de festivos y días de vacaciones es sinónimo de menor productividad, para otros es todo lo contrario porque, al existir un equilibrio entre la vida personal y el trabajo, se tiene más tiempo para actividades saludables, no sedentarias y para la familia. Por lo tanto, por esa vía, se considera que existe una mayor rentabilidad en las compañías.
A esta conclusión llegó el ‘ranking’ de Beneficios y Empleos 2011, revelado por la consultora internacional Mercer, que analiza la regulación y prácticas de empleo en 62 naciones.
El estudio afirma que en Latinoamérica, Colombia, Ecuador y Chile son los países cuyas legislaciones ofrecen menor número de días de vacaciones anuales a los trabajadores, con 15.
Sin embargo, los colombianos tienen más días festivos (18), seguidos por los indios, libaneses, malayos y tailandeses, con 16. Surcoreanos, japoneses, eslovacos y filipinos tienen 15.
En el Ecuador, en estricto sentido legal, existen nueve días de feriado nacional obligatorio, aunque hay celebraciones propias de cada ciudad que solo significan el día libre para ese sitio.
Además, en el último año el Gobierno ecuatoriano ha dispuesto días de descanso obligatorio que no están contemplados habitualmente, como el que se tendrá el próximo 2 de enero.
Por su lado, Colombia también supera en número de festivos a varias naciones de la región: a Chile, que tiene 14; a Argentina, Perú, y Venezuela, con 12, y a México, donde son solo siete.
Sumados los días de vacaciones y festivos, Colombia, junto a otras naciones, ocupa el puesto seis en el listado de Mercer, con 33 días de descanso, superado, entre otros, por Austria y Malta, con 38; Polonia y Bolivia, con 37, y Reino Unido, Francia, Suecia, Venezuela y España, con 36.
Los empleados con más días de descanso son los de Austria, con 25 más 13 festivos, y los de Malta, con derecho a 24 días de vacaciones por Ley y 14 días feriados.
En total, sus empleados tienen la posibilidad de disfrutar de 38 días de vacaciones al año.
No obstante, el estudio de Mercer aclara que el número de días de descanso al año es complejo y depende, en muchos casos, de las empresas y el número y tratamiento de los festivos.
Es así como por ejemplo en el Reino Unido, los trabajadores tienen derecho a ocho días por ese concepto, lo que en la práctica son 36 de descanso anuales.
El informe también aclara que, además de las vacaciones anuales y de los días festivos, las empresas de algunos países están obligadas por Ley a dar permisos especiales por matrimonio o fallecimiento de un cónyuge o familiar cercano. Incluso, cuando no están obligadas, algunas empresas dan días adicionales por circunstancias particulares.
Canadá y EE.UU. están entre los países menos generosos en cuanto a días de vacaciones legales. Por ejemplo, el segundo obliga a pagar por días no trabajados y las políticas de vacaciones varían entre los estados.
En Canadá, los días de vacaciones por Ley varían entre las provincias y las compañías complementan los que les exige la norma. Algunas conceden vacaciones de seis semanas después de 20 o 25 años de antigüedad.
A pesar de la crisis económica, el interés por el equilibrio entre vida personal y profesional sigue creciendo. Desde la perspectiva del empleado y de la empresa, la salud genera riqueza. Las compañías reconocen que una planta de personal sana y contenta es más productiva, y esto repercute directamente en la rentabilidad de la compañía, explicó Rafael Barrilero, un socio de Mercer.