Cambios en la jornada laboral en Ecuador ya están vigentes con nuevo acuerdo

Ecuador aplica nuevas reglas para turnos y horarios especiales de trabajo. El acuerdo permite distribuir las 40 horas semanales de forma flexible, con hasta 10 horas diarias de trabajo.

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El Gobierno de Daniel Noboa puso en vigencia nuevas reglas para organizar la jornada laboral y autorizar turnos especiales de trabajo. La normativa quedó establecida en el Acuerdo Ministerial MDT-2026-059, publicado en el Registro Oficial este 10 de marzo de 2026. El documento fue suscrito el 27 de febrero de 2026 por el ministro de Trabajo, Harold Burbano.

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La nueva normativa regula cómo las empresas pueden aplicar turnos especiales, horarios rotativos y una distribución flexible de la jornada semanal, siempre dentro de los “límites del Código del Trabajo”.

La normativa aplica a todos los empleadores y trabajadores sujetos al Código del Trabajo.

Qué son los turnos especiales

El acuerdo define como turnos especiales a aquellas jornadas que necesitan autorización del Ministerio del Trabajo porque la actividad productiva no puede detenerse.

Estos casos se presentan cuando:

  • Se trabaja más de cinco días consecutivos y luego se compensan los descansos.
  • Se trabaja menos de cinco días seguidos, pero con menos de dos días consecutivos de descanso.
  • Cuando los horarios no encajan en estas condiciones, las empresas solo necesitan un acuerdo escrito con los trabajadores, que debe registrarse en el sistema del Ministerio del Trabajo.

Horarios especiales y rotativos

La normativa también regula los horarios especiales, que incluyen jornadas con turnos rotativos.

Estos pueden ser:

  • Diurnos
  • Nocturnos
  • Mixtos

En estos casos también se requiere autorización del Ministerio del Trabajo. En cambio, una jornada tradicional de ocho horas sin rotación solo requiere un acuerdo entre empleador y trabajador.

Distribución flexible de las 40 horas semanales

El acuerdo introduce la llamada jornada laboral eficiente para el desarrollo, que permite distribuir las 40 horas semanales de forma flexible.

Entre las principales reglas se establecen:

  • La jornada puede llegar hasta 10 horas diarias.
  • Debe mantenerse dentro de cinco días de trabajo por semana.
  • Si se superan las 40 horas semanales, se deben pagar horas suplementarias o extraordinarias.
  • Este modelo puede aplicarse en modalidades presenciales, virtuales o mixtas.

Prioridad para contratación de jóvenes

La normativa también busca promover el empleo juvenil. Cuando la implementación de turnos u horarios especiales genere nuevos puestos de trabajo, el Ministerio del Trabajo dará prioridad a las solicitudes de empresas que contraten jóvenes entre 18 y 29 años.

Para ello se establecen condiciones como:

  • Realizar el proceso de contratación a través de la plataforma Encuentra Empleo.
  • Priorizar empresas que tengan al menos 15% de jóvenes en su nómina.

Procedimiento para solicitar autorización

Para aplicar turnos u horarios especiales, los empleadores deben presentar una solicitud ante el Ministerio del Trabajo con varios documentos.

Entre ellos:

  • Petición que explique la necesidad del cambio.
  • Consentimiento de los trabajadores.
  • Copia del RUC o cédula del solicitante.
  • Certificación de cumplimiento con el IESS.

Si falta documentación, la autoridad laboral otorgará cinco días para corregirla.

Luego, el Ministerio tendrá 10 días para aprobar o negar la solicitud. Si no existe respuesta en ese plazo, la petición se considerará aprobada.

Límites y protección de derechos laborales

El acuerdo establece que cualquier modificación de la jornada debe realizarse con consentimiento entre empleador y trabajador.

Además, la normativa señala que:

  • No se pueden renunciar derechos laborales.
  • Deben respetarse los descansos obligatorios.
  • Las horas extra deben pagarse cuando corresponda.

El Ministerio del Trabajo realizará controles para verificar el cumplimiento de la normativa.

El nuevo acuerdo también mantiene vigentes los turnos aprobados bajo regulaciones anteriores y deroga la normativa de horarios especiales emitida en 2018.

Información externa: Acuerdo Ministerial MDT-2026-059

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