El comercio de banano ecuatoriano no se verá afectado por un posible incremento de los peajes del canal de Panamá, por donde cruza el 80% de la fruta nacional, indicaron el jueves dirigentes de esa vía marítima y de los exportadores reunidos en el puerto de Guayaquil (suroeste).
La gerente de Relaciones con el Cliente del canal de Panamá, Marianela Dengo, dijo que el planteamiento de alza de las tarifas “nunca involucró a cargamentos refrigerados, y la mayoría de la oferta ecuatoriana como banano está en este grupo”.
“El incremento del 15% (en dos años) de la tarifa por peaje involucraría a carga suelta”, agregó la funcionaria en el marco de un foro internacional de banano celebrado en Guayaquil.
El director de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), Eduardo Ledesma, expresó a su vez que el sector “no se verá afectado porque han excluido a todos los barcos y contenedores refrigerados que lleven la fruta”.
En 2011, Ecuador exportó 285 millones de cajas de banano, señaló Ledesma a la AFP, apuntando que un 80% del producto pasa por el canal de Panamá.
Si bien no es el mayor productor mundial de banano, el país sudamericano es el principal exportador con una participación del 32% del mercado internacional de la fruta.
Después del petróleo, el banano es la segunda fuente de divisas para Ecuador que en 2011 generó 2 246,5 millones de dólares. De enero a marzo de 2012, las ventas del producto se ubicaron en 553,5 millones.