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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para declarar el inglés como el idioma oficial del país, un título que no consta en ninguna legislación federal.
“Un idioma designado a nivel nacional es el núcleo de una sociedad unida y cohesionada”, declaró Trump en su orden, firmada a la noche del sábado 1 de marzo de 2025, en la que también recordó que tanto la Declaración de Independencia como la Constitución de Estados Unidos fueron escritas en inglés.
Sin embargo, ni la Constitución ni ninguna ley federal establecen un idioma oficial para Estados Unidos. Si bien el inglés es la lengua mayoritaria, según el censo se hablan más de 350 idiomas en el país, siendo el español el segundo más hablado.
La orden de Trump revoca una directiva del año 2000, durante el mandato de Bill Clinton (1993-2001), que fue emitida para que las agencias federales faciliten servicios en otros idiomas a todos aquellos con un dominio limitado del inglés. Ahora, es posible que se vayan a limitar los derechos de los migrantes
Trump reivindicó que hablar inglés “abre puertas económicamente”, “ayuda a los recién llegados a participar en sus comunidades” y los empodera para “lograr el sueño americano”.
“Establecer el inglés como idioma oficial no solo agilizará la comunicación, sino que también reforzará los valores nacionales compartidos y creará una sociedad más cohesionada y eficiente”, afirmó.
Un estudio publicado en 2022 por la Oficina del Censo señalaba que uno de cada cinco estadounidenses (68 millones) hablaban una lengua distinta al inglés en su hogar, aunque el número de los que hablaban ‘solo inglés’ había crecido mucho entre 1980 (187 millones) y 2019 (241 millones).
En 2015 y durante un debate presidencial, criticó al entonces contrincante republicano Jeb Bush (casado con una mexicana) por usar el español en sus mítines: “En este país hablamos inglés, no español”, le espetó.
Trump ya ha tenido varios gestos hostiles al multilingüismo, como la eliminación de la página en español de la web oficial de la Casa Blanca, implementada al poco de llegar al poder en las dos ocasiones, tanto en el primer mandato (2017-2021) como en el segundo, que empezó el pasado 20 de enero.
Más recientemente, y durante la campaña electoral de 2024, se refirió así a la cuestión de los idiomas para estigmatizar a los emigrantes: “Tenemos lenguas que llegan a este país, sin un solo profesor en toda la nación que pueda hablar ese idioma (…) Son lenguas que nadie en este país, de las que nadie en este país ha oído hablar. Es algo espantoso“, dijo.
La medida podría generar dificultades para los migrantes que no hablan inglés, lo que restringirá su acceso a servicios esenciales y su participación cívica. Organizaciones advierten que la decisión afectará especialmente a comunidades hispanohablantes.
La orden ejecutiva revoca una directiva de la administración de Bill Clinton que exigía a las agencias federales ofrecer servicios en varios idiomas, afectando a millones de personas con dominio limitado del inglés.
Uno de los principales impactos será el acceso restringido a servicios gubernamentales. Anteriormente, muchas agencias ofrecían información en diferentes idiomas para garantizar que todas las personas pudieran acceder a programas de salud, educación y asistencia social.
Con esta medida, los migrantes enfrentarán obstáculos para obtener información clave en momentos críticos, como desastres naturales o emergencias médicas. Así, se van a limitar los derechos de los migrantes.
Además, la eliminación de traducciones en documentos oficiales podría limitar la participación cívica de quienes no hablan inglés.
La falta de boletas electorales en otros idiomas dificultará el ejercicio del derecho al voto para ciudadanos naturalizados que aún no dominan el idioma. Organizaciones defensoras de los derechos civiles han advertido que esto podría provocar una disminución en la participación electoral de comunidades minoritarias.
La decisión también podría impactar la integración social de los migrantes. Aunque la orden no exige cambios inmediatos en los programas federales, envía un mensaje que desincentiva la diversidad lingüística y cultural en el país.
Esto se suma a otras políticas de la administración Trump que han restringido el uso del español en la vida pública, como la eliminación de la versión en español de la página web de la Casa Blanca.
Esta medida forma parte de una estrategia más amplia para limitar los derechos de los migrantes y reforzar políticas restrictivas en materia de inmigración. Líderes comunitarios y defensores de los derechos humanos han expresado su preocupación, afirmando que la medida aumentará la desigualdad y dificultará la adaptación de quienes buscan un mejor futuro en Estados Unidos.
Con información de EFE
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