La acusación formal el martes en Estados Unidos de un policía blanco por el asesinato de un hombre negro desarmado ocurre en un contexto de tensiones raciales exacerbadas por varios casos emblemáticos desde el verano boreal de 2014.
2014
17 julio: Eric Garner, de 43 años, padre de seis niños, muere asfixiado durante un arresto violento en Nueva York, luego de que policías sospecharan que vendía cigarrillos en la calle de forma ilegal. En un video aficionado que dio la vuelta al mundo, se lo ve sometido en el suelo diciendo: “ No puedo respirar ” . La decisión de un gran jurado a principios de diciembre de no inculpar al policía blanco implicado desencadenó una ola de manifestaciones, a veces violentas.
9 agosto: en Ferguson (Misuri) , Michael Brown, de 18 años, es abatido por un policía blanco, Darren Wilson. La muerte del joven, que no estaba armado, provocó violentos disturbios raciales en esta ciudad en las afueras de Saint Louis, donde la mayoría de la población es negra.
A fines de noviembre, el Departamento de Justicia exoneró de todos los cargos al policía implicado – que renunció a su puesto poco después – lo que desencadenó un nuevo arranque de cólera acompañado de disturbios y saqueos en Ferguson, y decenas de manifestaciones en todo el país.
11 agosto: Ezell Ford, de 25 años, desarmado y quien según su familia sufría de problemas mentales y esquizofrenia, es abatido en Los Ángeles (California, oeste) por dos policías cuando caminaba por la calle. Según las autoridades, habría intentado tomar el arma de uno de los policías.
20 noviembre: Akai Gurley, padre de familia de 28 años, muere a tiros “ por accidente ” en manos de un joven agente blanco, en las escaleras mal alumbradas de un edificio de Brooklyn, en Nueva York.
Su funeral tiene lugar el 7 de diciembre, coincidiendo con la agravación de las manifestaciones en denuncia de la violencia policial contra la comunidad negra. El policía, Peter Liang, es acusado de homicidio involuntario.
22 noviembre: Tamir Rice, 12 años, juega con un arma de juguete en un parque cuando es abatido por un policía en Cleveland (Ohio, norte) . El agente no podía distinguir si se trataba de un arma verdadera o falsa, afirma el jefe de la policía. La madre del niño presentó una denuncia a nivel federal contra el agente y su compañero.
En Ohio se registró un incidente similar en agosto, cuando policías que respondían a una llamada de emergencia abatieron a un afroamericano, John Crawford, en un supermercado cuando tenía en la mano una pistola de juguete que vendían en el almacén.
2015
6 marzo: Tony Terrel Robinson, de 19 años, muere en Madison (Wisconsin, norte) en manos de un policía. El caso, que ocurrió la víspera de la conmemoración del quincuagésimo aniversario de la marcha por los derechos civiles de los negros en Selma (Alabama, sur) , provoca manifestaciones cuando el Departamento de Justicia publica un informe abrumador contra la policía de Ferguson.
9 marzo: en Georgia (sureste) , un policía blanco mata a Anthony Hill, 27 años, un hombre desarmado que sufría problemas mentales. Según la policía, habría atacado a uno de los agentes.
7 abril: un policía blanco, Michael Slager, de 33 años es detenido y acusado de asesinato en North Charleston, Carolina del Sur, tras la difusión de un video que lo muestra disparando varias veces por la espalda a un hombre negro desarmado, Walter Scott, de 50 años, abatido el 4 de abril tras un altercado.