Ministerio del Ambiente confirma una presunta red de tráfico ilegal de iguanas marinas de Galápagos
La tarde de este miércoles 20 de mayo el Ministerio del Ambiente emitió un comunicado donde indica que inició una investigación por presunta red que trafica iguanas marinas de Galápagos.
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Doce iguanas marinas de Galápagos fueron decomisadas por la Policía Nacional en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo de Guayaquil. El Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) indicó que al momento se investiga un presunto tráfico de esta especie silvestre.
En un comunicado emitido la tarde de este miércoles, el Ministerio confirmó la aprehención en flagrancia de tres ciudadanos de nacionalidad tailandesa, quienes se encuentran bajo órdenes de las autoridades mientras avanza el proceso de investigación. La operación se efectuó la noche del martes 19 de mayo de 2026.
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El MAE indicó que las especímenes permanecen bajo su custodia para la evaluación y atención especializada. “Varias presentan presuntas afecciones físicas atribuibles a las condiciones en las que habrían sido transportadas, amarradas sus extremidades y envueltas en medias nylon dentro de bolsos de mano”, detallan en el comunicado.
Asimismo confirmaron el fallecimiento de una de las iguanas.
La viceministra del Ambiente Marino Costero, Alicia Jaramillo, aseguró que sobre este caso caerá todo el peso de la ley. “En el transcurso de este día se está llevando a cabo la audiencia de calificación de flagrancia y formulación de cargos”, afirmó.
“Como autoridad ambiental hemos activado inmediatamente todos los protocolos técnicos y legales para garantizar la protección de los especímenes retenidos (…) no permitiremos que hechos como este se queden en la impunidad”, añadió.
La entidad presume que los ejemplares corresponderían a iguanas marinas de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus), especie endémica del archipiélago incluida en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que otorga el más alto nivel de protección internacional.
La comercialización de especies es ilegal
El Ministerio enfatizó que la extracción y comercialización ilegal de especies de Galápagos “constituye una amenaza para uno de los patrimonios naturales más importantes del Ecuador y del mundo”.
Por lo que la institución ha puesto a disposición de las autoridades judiciales la información técnica y legal recopilada. “Brindará todo el acompañamiento necesario, para determinar el origen y las posibles conexiones de una presunta red de tráfico ilegal de vida silvestre“, subrayan en el comunicado.
Mientras que la viceministra recordó que “el tráfico ilegal de especies silvestres es un delito ambiental grave que amenaza directamente la biodiversidad del Ecuador y el patrimonio natural de las Islas Galápagos”.
El Código Orgánico Integral Penal (COIP) en su artículo 247 tipifica la tenencia de fauna silvestre como delito. Especifica lo siguiente:
- «La persona que cace, pesque, capture, recolecte, extraiga, tenga, transporte, trafique, se beneficie, permute o comercialice, especímenes o sus partes, sus elementos constitutivos, productos y derivados, de flora o fauna silvestre terrestre, marina o acuática, de especies amenazadas, en peligro de extinción y migratorias, listadas a nivel nacional por la Autoridad Ambiental Nacional así como instrumentos o tratados internacionales ratificados por el Estado, será sancionada con pena privativa de libertad de uno a tres años».
Según el MIES, este caso se está trabajando en conjunto con la Dirección del Parque Nacional Galápagos y el Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos.
Información externa: Científicos vigilan población de iguanas rosadas en el volcán Wolf de las Islas Galápagos
