El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este jueves la designación del grupo ilegal ecuatoriano Los Lobos como organización criminal de importancia significativa bajo la Ley de Designación de Narcotraficantes Extranjeros (Kingpin Act). De esta forma, Estados Unidos sanciona a Los Lobos.
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Esta medida congela los activos de la organización en Estados Unidos y prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones con ellos, según un despacho de la agencia de noticias Associated Press.
Hay tres puntos clave para que Estados Unidos haya decidió la sanción.
1. Asesinato de Fernando Villavicencio
Según el comunicado del Departamento del Tesoro, Los Lobos es la mayor organización de narcotráfico de Ecuador y “contribuye significativamente a la violencia que azota al país”.
Esta organización está acusada de orquestar el asesinato del candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio el 9 de agosto de 2023, por el cual el Departamento de Estado de Estados Unidos ofrece una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información de los responsables.
2. Vínculos con carteles mexicanos y violencia en Ecuador
Los Lobos también están vinculados a los carteles mexicanos Jalisco Nueva Generación y de Sinaloa, y se les acusa de participar en actividades que contribuyen o representan un riesgo significativo de contribuir a la proliferación internacional de drogas ilícitas o sus medios de producción.
3. Sanciones a Wilmer Chavarría Barre, alias ‘Pipo’
El Departamento del Tesoro también sancionó a Wilmer Chavarría Barre, alias ‘Pipo’, quien se encuentra prófugo y es identificado como líder de Los Lobos. La decisión implica que todas las propiedades e intereses del grupo criminal y de Chavarría Barre que se encuentren en Estados Unidos están bloqueados. Además, deben ser declaradas a la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC).
Contexto de la violencia e inseguridad en Ecuador
Esta nueva sanción se suma a una similar emitida el 7 de febrero en contra de Los Choneros, otro importante grupo de narcotráfico de Ecuador.
La violencia relacionada con el narcotráfico ha convertido a Ecuador en uno de los países más inseguros de América Latina. El país tiene una tasa de homicidios de 40 por cada 100 000 habitantes al cierre de 2023.
En respuesta a esta situación, el presidente Daniel Noboa decretó el 9 de enero el estado de conflicto armado interno. Esto permite la acción conjunta de la Policía y las Fuerzas Armadas para controlar la seguridad en calles y cárceles.
Las autoridades estadounidenses continúan investigando las actividades de Los Lobos y otros grupos criminales en Ecuador. Se espera que estas nuevas sanciones contribuyan a debilitar a estas organizaciones y a reducir la violencia en el país.