¿Qué dinosaurio habitó la Amazonía de Ecuador y cómo se diferenciaba del T. rex?
Fósiles hallados en Napo revelan un titanosaurio que vivió hace 67 millones de años y no se parecía al T. rex.
En 2018, un deslizamiento de tierra expuso varios huesos en la ribera del río Napo. Tres habitantes de una comunidad local encontraron los restos sin conocer su origen. Ocho años después, una investigación científica confirmó que pertenecían al primer dinosaurio registrado en la Amazonía ecuatoriana.
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Características del titanosaurio encontrado en la Amazonía de Ecuador
Los huesos pertenecen a un saurópodo del grupo Titanosauria. Estos animales eran herbívoros, caminaban sobre cuatro patas y se caracterizaban por sus cuellos y colas largos.
Los restos provienen de la parte superior de la Formación Tena, en estratos del Maastrichtiense que datan de entre 72 y 66 millones de años. Los investigadores estiman que el animal vivió hace aproximadamente 67 millones de años.
El estudio identificó una extremidad delantera incompleta, compuesta por parte de un húmero y cinco metacarpianos. Los huesos presentan una constitución más grande y esbelta que la del Yamanasaurus lojaensis, el primer dinosaurio descrito en Ecuador.
Estas características podrían relacionar al ejemplar amazónico con los titanosaurios colossosaurios; sin embargo, la cantidad de material disponible no permite determinar una especie ni calcular su tamaño con precisión.
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— El Comercio (@elcomerciocom) July 9, 2026
El nombre Wakrayampi
Los investigadores lo llamaron informalmente “Wakrayampi”, una expresión inspirada en el napo-kichwa que une las palabras wakra, que significa vaca, y yampi, iguana.
Este nombre no constituye una denominación científica.
Diferencias con el T. rex
El dinosaurio encontrado en Napo y el Tyrannosaurus rex pertenecían a grupos distintos y tenían características opuestas. Wakrayampi era un saurópodo titanosaurio herbívoro que se desplazaba sobre cuatro patas. Su estructura corporal incluía cuello largo, cabeza pequeña y una cola extensa.
Por otro lado, el T. rex era un terópodo carnívoro y bípedo. Caminaba sobre sus patas traseras, tenía un cráneo grande, mandíbulas con dientes y brazos cortos con dos dedos. Un ejemplar adulto podía alcanzar cerca de 13 metros de longitud.
Aunque ambos habitaron el planeta cerca del final del Cretácico, ocuparon regiones distintas. El registro fósil del T. rex se concentra en América del Norte, mientras que los restos del titanosaurio aparecieron en territorio sudamericano.
Los fósiles de Napo tampoco permiten afirmar que Wakrayampi fuera más grande que un T. rex; el estudio solo establece que tenía mayores dimensiones que el Yamanasaurus lojaensis.
Pérdida de parte de los fósiles
Robert Román, Álvaro Román y Germán Shiguango encontraron los huesos tras el deslizamiento ocurrido en 2018. Parte del material salió del terreno sin procedimientos paleontológicos y después se perdió.
Los investigadores trabajaron con los huesos conservados y con las fotografías tomadas durante el hallazgo. Algunas piezas permanecen bajo custodia de la Universidad Regional Amazónica Ikiam.
Publicación e importancia del hallazgo
La investigación, publicada en la revista científica Cretaceous Research, constituye el primer registro de un dinosaurio en la Cuenca de Oriente y el segundo documentado en Ecuador después del Yamanasaurus lojaensis, descubierto en Loja.
El análisis geológico también determinó que el territorio no tenía las características de la selva amazónica actual; hace millones de años, el sector formaba parte de un ambiente costero con lagunas e incursiones marinas ocasionales.
Dinosaurios en Ecuador; preguntas frecuentes
Respuesta precisa:
Los restos encontrados en la ribera del río Napo pertenecen a un saurópodo titanosaurio. Es el primer dinosaurio registrado en la Amazonía ecuatoriana y el segundo documentado en Ecuador.
Contexto:
Los huesos fueron hallados en 2018 tras un deslizamiento de tierra, pero la investigación científica confirmó su origen ocho años después. El material procede de la parte superior de la Formación Tena, en estratos del Maastrichtiense, entre 72 y 66 millones de años.
Los investigadores estiman que el animal vivió hace aproximadamente 67 millones de años. El ejemplar fue llamado informalmente “Wakrayampi”, aunque ese nombre no constituye una denominación científica.
Respuesta precisa:
Los restos fueron encontrados por Robert Román, Álvaro Román y Germán Shiguango. El hallazgo ocurrió en 2018, después de un deslizamiento de tierra en la ribera del río Napo.
Contexto:
Los habitantes de una comunidad del sector encontraron varios huesos sin conocer su origen. Parte del material salió del terreno sin procedimientos paleontológicos y luego se perdió.
Los investigadores trabajaron con los huesos conservados y con fotografías tomadas durante el hallazgo. Algunas piezas permanecen bajo custodia de la Universidad Regional Amazónica Ikiam.
Respuesta precisa:
El hallazgo confirma el primer registro de un dinosaurio en la Cuenca de Oriente y en la Amazonía ecuatoriana. También amplía el conocimiento sobre la presencia de titanosaurios en territorio ecuatoriano.
Contexto:
La investigación fue publicada en la revista científica Cretaceous Research. El estudio convierte a este ejemplar en el segundo dinosaurio documentado en Ecuador, después del Yamanasaurus lojaensis, descubierto en Loja.
Los huesos analizados corresponden a una extremidad delantera incompleta, formada por parte de un húmero y cinco metacarpianos. El material no permite determinar una especie ni calcular su tamaño con precisión.
Respuesta precisa:
El dinosaurio de Napo era un saurópodo titanosaurio herbívoro y caminaba sobre cuatro patas. El T. rex era un terópodo carnívoro, bípedo, con cráneo grande, mandíbulas con dientes y brazos cortos.
Contexto:
Wakrayampi tenía características asociadas a los saurópodos, como cuello largo, cabeza pequeña y cola extensa. En cambio, el Tyrannosaurus rex se desplazaba sobre sus patas traseras y podía alcanzar cerca de 13 metros de longitud en etapa adulta.
Aunque ambos vivieron cerca del final del Cretácico, ocuparon regiones distintas. El registro fósil del T. rex se concentra en América del Norte, mientras que los restos del titanosaurio fueron encontrados en Sudamérica.
Respuesta precisa:
El hallazgo abre nuevas posibilidades de investigación paleontológica en la Amazonía ecuatoriana. Sin embargo, los restos disponibles no permiten todavía definir una especie ni establecer con precisión el tamaño del animal.
Contexto:
El estudio señala que los huesos conservados tienen una constitución más grande y esbelta que los del Yamanasaurus lojaensis. Eso podría relacionar al ejemplar con titanosaurios colossosaurios, aunque el material es insuficiente para una identificación más específica.
El análisis geológico también mostró que el territorio no era como la selva amazónica actual. Hace millones de años, el sector formaba parte de un ambiente costero con lagunas e incursiones marinas ocasionales.
